पुस्तक का आवरण / penguinrandomhouse.com
अवॉर्ड जीतने वाली भारतीय-अमेरिकी लेखिका पद्मा वेंकटरमन बच्चों के लिए एक पिक्चर-बुक के साथ अपना डेब्यू करने जा रही हैं। यह किताब दादा-दादी/नाना-नानी और पोते-पोतियों के रिश्ते पर आधारित है और 25 अगस्त को रिलीज होने वाली है।
पेंगुइन रैंडम हाउस के इम्प्रिंट, नैन्सी पॉलसेन बुक्स द्वारा प्रकाशित 'फारावे फैमिली' (Faraway Family) 3 से 7 साल के बच्चों के लिए है। यह कहानी एक छोटी लड़की के बारे में है जो दूसरे देश में अपने रिश्तेदारों से मिलने जाती है, जो शुरू में उसे अजनबी लगते हैं।
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सोने के समय बिजली चली जाने पर एक अनपेक्षित जुड़ाव वाला अनुभव होता है, जब उसकी दादी उसे 'शैडो प्ले' (परछाई का खेल) खेलने के लिए बुलाती हैं। इससे भावनात्मक, भाषाई और सांस्कृतिक दूरियों को कम करने में मदद मिलती है।
निकोल वोंग द्वारा सचित्र, 'फारावे फैमिली' अपनापन, अलग-अलग पीढ़ियों के रिश्तों और मल्टीकल्चरल पहचान जैसे विषयों को दिखाती है। यह उन कई प्रवासी परिवारों के अनुभवों को दर्शाती है जो भौगोलिक दूरी के कारण अपने विस्तारित परिवार से दूर रहते हैं।
इस किताब को पहले ही आलोचकों से तारीफ मिल चुकी है। स्कूल लाइब्रेरी जर्नल ने इसे 'स्टार्ड रिव्यू' दिया है और इसे ऐसी कहानी बताया है जो "बचपन के एक जाने-पहचाने लेकिन अक्सर कम दिखाए गए अनुभव" को पकड़ती है।
रिव्यू में कहा गया है कि दादी-पोती की बातचीत "भाषा की बाधाओं को पार करती है और कल्पना और खुशी का एक साझा स्थान बनाती है।" साथ ही, यह किताब "'दूर रहने वाले परिवारों' वाले बच्चों को प्रतिनिधित्व और भरोसा देती है" और अलग-अलग समुदायों वाले क्लासरूम और लाइब्रेरी के लिए बहुत उपयुक्त होगी।
पब्लिशर्स वीकली ने भी इस किताब की तारीफ की है और इसे "एक बहुत ही सुकून देने वाली कहानी" कहा है जो "किसी भी ऐसे व्यक्ति के लिए जुड़ने लायक है जो नया रिश्ता बना रहा है।"
'फ़ारावे फ़ैमिली' बच्चों और युवाओं के लिए अवॉर्ड जीतने वाले नॉवेल लिखने के करियर के बाद वेंकटरमन की पहली पिक्चर-बुक है। उनके नॉवेल में 'द ब्रिज होम', 'बॉर्न बिहाइंड बार्स', 'सेफ हार्बर', 'अ टाइम टू डांस', 'आइलैंड्स एंड' और 'क्लाइंबिंग द स्टेयर्स' शामिल हैं। उनके कामों को वाल्टर अवॉर्ड, गोल्डन काइट अवॉर्ड और साउथ एशिया बुक अवॉर्ड जैसे सम्मान मिले हैं।
भारत में जन्मीं वेंकटरमन ने फुल-टाइम लेखन शुरू करने से पहले ओशनोग्राफ़र (समुद्र विज्ञानी) के तौर पर ट्रेनिंग ली थी। वह पांच देशों में रह चुकी हैं और अब रोड आइलैंड में रहती हैं। फिक्शन के अलावा, वह कविताएं भी लिखती हैं और उन्होंने 'डायवर्स वर्स' (Diverse Verse) की शुरुआत की, जो समावेशी बच्चों की कविताओं को बढ़ावा देने वाली एक पहल है।
वेंकटरमन ने ब्रॉकवुड पार्क स्कूल में पढ़ाई की और उसके बाद विलियम एंड मैरी से केमिकल और फ़िज़िकल ओशनोग्राफ़ी में मास्टर और डॉक्टरेट की डिग्री हासिल की। बच्चों के साहित्य में करियर बनाने से पहले, उन्होंने जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी से एनवायरनमेंटल इंजीनियरिंग में पोस्टग्रेजुएट पढ़ाई और पोस्टडॉक्टरल रिसर्च पूरी की।
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