अभिनेता जीतेंद्र / courtesy

सितारे होते हैं, सुपरस्टार होते हैं, और फिर कुछ ऐसे दुर्लभ व्यक्तित्व होते हैं जो चुपचाप मुख्यधारा के सिनेमा के व्याकरण को आकार देते हैं, लेकिन उन्हें वह सम्मान नहीं मिलता जिसके वे हकदार हैं। जीतेंद्र इसी श्रेणी में आते हैं। एक ऐसे व्यक्ति जिनकी उद्योग जगत से बाहर होने से लेकर हिंदी सिनेमा के सबसे सफल अभिनेताओं में से एक बनने तक की यात्रा किसी भी फिल्म की पटकथा जितनी ही दिलचस्प है, फिर भी आश्चर्यजनक रूप से उन्हें कम ही सराहा गया है।

बाहरी व्यक्ति जो अहम बन गया
रवि कपूर के रूप में जन्मे जीतेंद्र को न तो कोई फिल्मी विरासत मिली, न ही उन्हें बॉलीवुड में पदार्पण को आसान बनाने वाला कोई समर्थन प्राप्त था। उनके शुरुआती साल संघर्ष और दृढ़ता से भरे थे। उन्होंने छोटी-मोटी भूमिकाएं निभाईं और एक ऐसे उद्योग में अपनी जगह बनाई जो बिना जान-पहचान वाले नए कलाकारों के लिए शायद ही कभी जगह बनाता है।

उनकी सफलता का राज फिल्म 'फर्ज' (1967) से शुरू हुआ, जो एक जासूसी थ्रिलर थी और जिसने उन्हें रातोंरात मशहूर कर दिया। लेकिन जीतेंद्र को जो बात सबसे अलग बनाती थी, वह सिर्फ सफलता ही नहीं थी, बल्कि जिस तरह से उन्होंने इसे अपनाया, वह भी खास था। उन्होंने दिलीप कुमार की गंभीर शैली या राजेश खन्ना के रोमांटिक अंदाज में ढलने की कोशिश नहीं की। इसके बजाय, उन्होंने अपनी एक अलग पहचान बनाई। ऊर्जावान, सहज और बेहद मनोरंजक।

द जंपिंग जैक...
अगर हिंदी सिनेमा में किसी कलाकार ने गति को साकार रूप दिया है, तो वह जीतेंद्र थे। उनका उपनाम 'जंपिंग जैक' सिर्फ एक मजाकिया नाम नहीं था। यह पर्दे पर उनकी ऊर्जावान उपस्थिति की पहचान थी।

उनके लिए गाने सिर्फ बीच-बीच में बजने वाले दृश्य नहीं थे। वे उनके व्यक्तित्व का प्रदर्शन थे। श्रीदेवी और जया प्रदा जैसी अभिनेत्रियों के साथ उनकी फिल्मों, जैसे हिम्मतवाला (1983), तोहफा (1984) और मवाली (1983) ने एक ऐसे युग को परिभाषित किया, जिसमें खुलकर व्यावसायिक सिनेमा था - रंगीन, संगीतमय और भव्यता से भरपूर। ऐसे समय में जब आलोचक अक्सर ऐसी फिल्मों को फॉर्मूला-आधारित कहकर खारिज कर देते थे, जीतेंद्र ने एक बुनियादी बात समझी: सिनेमा आनंद के बारे में भी है। उनकी फिल्में जनता से जुड़ीं, न कि परिष्कार के पीछे भागकर, बल्कि मनोरंजन को उसके शुद्धतम रूप में अपनाकर।

फैशन के चलन से पहले ही जीतेंद्र का फैशन
बॉलीवुड में स्टाइल आइकन्स को जानबूझकर बढ़ावा देने से बहुत पहले ही, जीतेंद्र अपनी एक अलग पहचान बना चुके थे। उनके आइकॉनिक सफेद जूते, फिटेड टी-शर्ट और साफ-सुथरे ट्राउजर उनकी फिल्मी छवि के पर्याय बन गए थे।

भड़कीले परिधानों और नाटकीय स्टाइल के दौर में, उनकी फैशन पसंद अपनी सादगी और आसानी से पहचाने जाने के कारण अलग दिखती थी। यह सिर्फ कपड़ों की बात नहीं थी, बल्कि निरंतरता की बात थी। दर्शक जानते थे कि उनसे क्या उम्मीद करनी है, और इसी वजह से वे उन्हें पसंद करते थे।

आज जब अभिनेता सोच-समझकर अपने व्यक्तिगत ब्रांड बनाते हैं, तब जीतेंद्र का सहज स्टाइल लगभग क्रांतिकारी लगता है। वे ट्रेंडसेटर बनने की कोशिश नहीं कर रहे थे; वे बस एक ट्रेंडसेटर थे।

मुख्यधारा की समझ के उस्ताद
जीतेंद्र के करियर का शायद सबसे कम आंका गया पहलू सिनेमा के प्रति उनकी सहज समझ है। उनमें दर्शकों को क्या पसंद आएगा, यह पहचानने की अद्भुत क्षमता थी, और अक्सर वे ऐसे फिल्म निर्माताओं के साथ जुड़ते थे जो उनसे सहमत होते थे।

दक्षिण भारतीय रीमेक फिल्मों, विशेष रूप से के. राघवेंद्र राव जैसे निर्देशकों के साथ उनके जुड़ाव ने 1980 के दशक में हिंदी सिनेमा को एक नया रंग दिया। ये फिल्में, जो अक्सर नाटकीयता और संगीत से भरपूर होती थीं, क्षेत्रीय कहानी कहने की शैलियों को बॉलीवुड की मुख्यधारा की लोकप्रियता से जोड़ने में सहायक रहीं।

जहां उनके कई समकालीन अपनी छवि बनाने या आलोचनात्मक प्रशंसा बटोरने पर ध्यान केंद्रित करते थे, वहीं जीतेंद्र का ध्यान दर्शकों से जुड़ाव बनाने पर रहा। उन्होंने ऐसी पटकथाएं चुनीं जो दर्शकों को पसंद आईं, भले ही उन्हें हमेशा आलोचकों की सराहना न मिली हो। ऐसा करके उन्होंने एक ऐसी फिल्मोग्राफी बनाई जो न केवल सफल थी, बल्कि प्रभावशाली भी थी।

स्पॉटलाइट से परे
जीतेंद्र की यात्रा को और भी उल्लेखनीय बनाती है अभिनय से परे उनकी विकास यात्रा। बालाजी टेलीफिल्म्स के प्रमुख के रूप में, उन्होंने अपनी बेटी एकता कपूर के माध्यम से भारतीय टेलीविजन को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

प्राइम टाइम पर छाए रहने वाले डेली सोप से लेकर छोटे पर्दे को नया रूप देने वाली सामग्री तक, उनकी दूसरी पारी ने साबित कर दिया कि कहानी कहने की उनकी समझ एक प्रमुख अभिनेता के रूप में उनके वर्षों से कहीं आगे तक फैली हुई थी। स्टार से मेंटर और अभिनेता से सहायक बनने का यह परिवर्तन एक दुर्लभ अनुकूलन क्षमता को दर्शाता है, जिसने उन्हें दशकों से बदलते मनोरंजन परिदृश्य में प्रासंगिक बनाए रखा है।

मान्यता का विरोधाभास
और फिर भी, इन सब के बावजूद, हिंदी सिनेमा के महानतम या सबसे प्रतिष्ठित सितारों की चर्चा में जीतेंद्र का नाम शायद ही कभी लिया जाता है। शायद इसका कारण यह है कि उनका सिनेमा मुख्यधारा से इतना जुड़ा हुआ था, इतना सरल था कि आलोचकों द्वारा मिथक गढ़ने की गुंजाइश ही नहीं थी। लेकिन यही उनकी विरासत है। उन्होंने दूसरों द्वारा परिभाषित महानता के विचार का पीछा नहीं किया। उन्होंने पुरस्कारों या आलोचनात्मक प्रशंसा के माध्यम से मान्यता नहीं चाही। इसके बजाय, वे अपनी सहज प्रवृत्ति के प्रति सच्चे रहे, और अपने मूल्य का निर्णय दर्शकों पर छोड़ दिया। और दर्शकों ने बार-बार उन्हें चुना।

सच्चाई पर कायम रहने की गाथा
कई मायनों में, जीतेंद्र एक ऐसी सफलता का प्रतिनिधित्व करते हैं जो तेजी से दुर्लभ होती जा रही है। ऐसी सफलता जो केवल नए रूप धारण करने पर नहीं, बल्कि स्पष्ट पहचान पर आधारित है। वे जानते थे कि एक कलाकार के रूप में वे कौन हैं, और उन्होंने बिना किसी झिझक के इसे अपनाया। इसमें कुछ बेहद प्रशंसनीय है। एक ऐसे उद्योग में जो अक्सर अनुरूपता या निरंतर नए रूप धारण करने को पुरस्कृत करता है, उन्होंने निरंतरता को चुना। एक ऐसे परिदृश्य में जहां भव्यता को महत्व दिया जाता है, उन्होंने ईमानदारी को महत्व दिया।

उनका सफर हमें याद दिलाता है कि स्टार बनने का कोई एक तरीका नहीं है। आप अपने नृत्य से लोगों के दिलों में जगह बना सकते हैं, बेबाकी से सफेद जूते पहन सकते हैं और फिर भी एक ऐसी विरासत छोड़ सकते हैं जो हमेशा बनी रहे। 

84 वर्ष की आयु में पहुंचते हुए, जीतेंद्र केवल यादों के पात्र नहीं हैं, बल्कि पहचान के भी पात्र हैं। बॉलीवुड के इतिहास में एक मामूली नाम के रूप में नहीं, बल्कि इसके एक महत्वपूर्ण स्तंभ के रूप में। एक ऐसा व्यक्ति जो बिना किसी विशेषाधिकार के आया, अपना रास्ता खुद बनाया और अंत तक उस पर अडिग रहा। और शायद यही सबसे बड़ा स्टारडम है।

अन्य खबरें पढ़ने के लिए क्लिक करें न्यू इंडिया अब्रॉड