उत्सव में स्टैमफोर्ड सिटी मेयर की दिवाली दिवस की घोषणा प्रस्तुत करते हुए। (बाएं से) बबीता गुप्ता, सोनाली गन्नू, जयश्री चिंतालापुड़ी, स्टैमफोर्ड मेयर मल्टीकल्चरल काउंसिल (एमएमसी) के उपाध्यक्ष मलिंडा पोलाइट, जीओपीआईओ-सीटी के अध्यक्ष महेश झंगियानी, स्टैमफोर्ड-हिंदीयूएसए समन्वयक मनीष माहेश्वरी, जीओपीआईओ के अध्यक्ष डॉ. थॉमस अब्राहम, कविता राठी, रेखा हेडा और एमएमसी बोर्ड सदस्य शोभना भटनागर / Handout: GOPIO-CT
ग्लोबल ऑर्गनाइजेशन ऑफ पीपल ऑफ इंडियन ओरिजिन (GOPIO-CT) की कनेक्टिकट चैप्टर और हिंदी यूएसए स्टैमफोर्ड चैप्टर ने 17 अक्टूबर को स्टैमफोर्ड शहर में मिलकर दिवाली का भव्य आयोजन किया। कार्यक्रम की शुरुआत पारंपरिक दीप प्रज्वलन से हुई जिसमें स्टैमफोर्ड मेयर के प्रतिनिधियों और दोनों संगठनों के अधिकारियों ने हिस्सा लिया।
समारोह में भारतीय संस्कृति की झलक देखने को मिली। मंच पर एक के बाद एक रंगारंग प्रस्तुतियां हुईं। 15 से अधिक समूह नृत्यों ने दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया। भारतीय व्यंजनों की खुशबू और पारंपरिक संगीत ने वातावरण को पूरी तरह दिवालीमय बना दिया।
दिवाली के इस मौके पर GOPIO-CT ने समाजसेवा का परिचय देते हुए फेयरफील्ड काउंटी के 100 साल पुराने चिल्ड्रन लर्निंग सेंटर (CLC) को 25,000 डॉलर यानी करीब 21 लाख रुपये का दान दिया। यह चेक GOPIO-CT के अध्यक्ष महेश झांघियानी और GOPIO इंटरनेशनल चेयरमैन डॉ. थॉमस अब्राहम ने CLC की सीईओ मोनिका माकेरा फिल्पू को सौंपा।
यह दान संगठन के उस लंबे परंपरा का हिस्सा है जिसके तहत वह कनेक्टिकट के कई स्थानीय चैरिटीज की मदद करता रहा है जिनमें कम आय वाले और प्रवासी परिवारों के हाई स्कूल छात्रों को कोचिंग देने वाला संगठन Future 5 और सोसाइटी फॉर ह्यूमन एंड इन्वायरमेंट डेवलपमेंट यानी SHED शामिल हैं जो मुंबई की झुग्गियों और महाराष्ट्र के ग्रामीण इलाकों में स्कूल चलाता है।
समारोह में एक ऐतिहासिक क्षण तब आया जब स्टैमफोर्ड की मेयर कैरोलीन सिमंस ने 17 अक्टूबर को दिवाली डे घोषित किया। यह घोषणा मेयर के मल्टीकल्चरल काउंसिल की वाइस प्रेसिडेंट मेलिंडा पॉलाइट और बोर्ड मेंबर शोभना भटनागर ने प्रस्तुत की।
मेयर सिमंस ने अपने संदेश में कहा कि कनेक्टिकट में 66,000 से अधिक भारतीय मूल के लोग रहते हैं और अमेरिका भर में इनकी संख्या लगभग 48 लाख है। ये समुदाय न केवल अपनी परंपराओं से बल्कि अपने पेशेवर कौशल और सांस्कृतिक योगदान से हमारे समाज को समृद्ध बना रहा है।
उन्होंने आगे कहा कि दिवाली भारत के प्रमुख धर्म हिंदू धर्म लगभग एक अरब अनुयायियों का सबसे बड़ा त्योहार है। भारत की 77वीं स्वतंत्रता वर्षगांठ के समय और भी खास महत्व रखता है।
इस भव्य आयोजन का संचालन GOPIO-CT बोर्ड सदस्य मनीष महेश्वरी ने किया जो स्टैमफोर्ड-हिंदी यूएसए के कोऑर्डिनेटर भी हैं।
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