कैलिफोर्निया के सांसदों ने AB 268 विधेयक पारित कर दिया है, जो दिवाली को राज्य की आधिकारिक छुट्टियों की सूची में शामिल करेगा। यह विधेयक, जिसे विधानसभा सदस्य ऐश कालरा और डॉ. दर्शना पटेल ने सीनेटर बेन एलन के साथ मुख्य सह-लेखक के रूप में प्रस्तुत किया था, अब विचार-विमर्श और नामांकन के लिए आगे बढ़ रहा है।
यह विधेयक राज्य कर्मचारियों को दिवाली पर सवेतन अवकाश लेने का विकल्प देने के लिए नागरिक प्रक्रिया संहिता, शिक्षा संहिता और सरकारी संहिता की धाराओं में संशोधन करता है। यह कर्मचारी संघों के साथ समझौतों के माध्यम से सरकारी स्कूलों और सामुदायिक कॉलेजों को इस छुट्टी के दिन बंद रखने का भी अधिकार देता है। हालांकि, दिवाली को न्यायिक अवकाश के रूप में नामित नहीं किया जाएगा, जिसका अर्थ है कि अदालतें खुली रहेंगी।
इस विधेयक में कहा गया है कि भारतीय अमेरिकियों और दक्षिण एशियाई अमेरिकियों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण त्योहार दिवाली, संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया भर में हिंदुओं, सिखों, बौद्धों और जैनियों द्वारा प्रतिवर्ष मनाया जाता है।
सांसदों ने इस त्योहार के व्यापक सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व पर जोर दिया। विधेयक में कहा गया है कि हिंदू दीप प्रज्ज्वलन को नकारात्मकता पर ज्ञान और सत्य की विजय का प्रतीक मानते हैं। सिख दिवाली को बंदी छोड़ दिवस के रूप में मनाते हैं, जिस दिन गुरु हरगोबिंद को कारावास से मुक्ति मिली थी। जैन 527 ईसा पूर्व में महावीर की मुक्ति का स्मरण करते हैं, जबकि नेवार बौद्ध सम्राट अशोक के बौद्ध धर्म अपनाने का सम्मान करते हैं।
हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन, जिसने इस मान्यता की वकालत की है, ने विधेयक के पारित होने का स्वागत किया। समूह ने एक बयान में कहा कि एबी 268 (दिवाली) पारित हो गया है और अब इसमें शामिल होने और नामांकन की प्रक्रिया शुरू हो गई है! इसमें आगे कहा गया है कि इस प्रयास का नेतृत्व करने और दिवाली की मान्यता को एक कदम और करीब लाने के लिए @AsmDarshana और @Ash_Kalra को बहुत-बहुत धन्यवाद।
BREAKING | AB 268 (Diwali) has PASSED and is headed to engrossing & enrolling!
— Hindu American Foundation (@HinduAmerican) September 12, 2025
Big shoutout to @AsmDarshana and @Ash_Kalra for leading this effort and bringing Diwali recognition one step closer. https://t.co/YBiFt4OKY3 pic.twitter.com/2GTNpOAfAe
कानून में स्पष्ट किया गया है कि दिवाली हिंदू चंद्र कैलेंडर के अनुसार कार्तिक मास की 15वीं तिथि को मनाई जाएगी। स्कूल बंद करने के अलावा, यह संबंधित सांस्कृतिक गतिविधियों को शिक्षा कार्यक्रमों में शामिल करने की अनुमति देता है, जैसे कि मूल अमेरिकी दिवस और नरसंहार स्मृति दिवस।
एक बार अंतिम रूप दिए जाने के बाद यह उपाय दिवाली को जूनटीन्थ, सीजर शावेज दिवस और चंद्र नव वर्ष जैसे त्योहारों के साथ रखेगा, जो कैलिफोर्निया द्वारा अपने विविध समुदायों को मान्यता देने के लिए एक मील का पत्थर साबित होगा।
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