ન્યૂયોર્ક યુનિવર્સિટીના ભારતીય મૂળના બે વિદ્યાર્થીઓ, સ્મિત બજાજ અને વિશાખ સંદવારે નેશનલ ફૂટબોલ લીગ (NFL)ની 2025 બિગ ડેટા બોલ સ્પર્ધા જીતી છે. આ સ્પર્ધા રમતમાં ટેકનોલોજી અને ડેટા વિશ્લેષણનો ઉપયોગ કરીને નવીનતા લાવવા માટે પડકાર ફેંકે છે. બંનેએ તેમના પ્રોજેક્ટ “એક્સપોઝિંગ કવરેજ ટેલ્સ ઇન ધ પ્રી-સ્નેપ” માટે $25,000નું ઇનામ જીત્યું, જે તેઓએ આ વર્ષે ઇન્ડિયાનાપોલિસમાં યોજાયેલા NFL સ્કાઉટિંગ કમ્બાઇનમાં રજૂ કર્યું હતું.
આ સ્પર્ધા વિશ્વભરના પુખ્ત વયના લોકો માટે ખુલ્લી હતી, જેમાં ભાગ લેનારાઓએ લીગ દ્વારા એકત્ર કરાયેલા રો ટ્રેકિંગ ડેટાનું વિશ્લેષણ કરીને કોચ, ખેલાડીઓ કે ચાહકો માટે ઉપયોગી સાધનો બનાવવાના હતા. બજાજ, જેઓ એનવાયયુની સ્કૂલ ઓફ પ્રોફેશનલ સ્ટડીઝના સ્નાતક છે, અને સંદવાર, જે કોલેજ ઓફ આર્ટ્સ એન્ડ સાયન્સ તથા સ્ટર્ન સ્કૂલ ઓફ બિઝનેસના અંતિમ વર્ષના વિદ્યાર્થી છે, તેઓ યુનિવર્સિટીના બ્લોકચેન અને ફિનટેક ક્લબમાં મળ્યા બાદ એકટીમ બન્યા.
બજાજે એનવાયયુને જણાવ્યું કે તેઓ ક્લબમાં “સ્પોર્ટ્સ ગાય” તરીકે ઓળખાતા હતા અને ફૂટબોલ પર આધારિત પ્રોજેક્ટ બનાવવા માગતા હતા. “મેં ડેટા સાયન્સની તકનીકી કુશળતા કેટલાક અભ્યાસક્રમો દ્વારા મેળવી, પરંતુ મોટે ભાગે હું સ્વ-શિક્ષિત છું,” તેમણે કહ્યું. તેમણે સંદવારને એટલા માટે સંપર્ક કર્યો કારણ કે તેઓ જાણતા હતા કે સંદવાર ફૂટબોલના ચાહક છે અને પ્રતિભાશાળી સોફ્ટવેર ડેવલપર પણ છે.
સંદવારે એનવાયયુને જણાવ્યું કે તેમના પરિવારને શરૂઆતમાં જીતના સમાચારથી મૂંઝવણ થઈ હતી. “મારી મમ્મીએ વિચાર્યું કે મેં સુપર બોલ જીત્યું છે, તેથી મારે મારા પરિવાર અને મિત્રો સાથે થોડી મુશ્કેલ વાતચીત કરવી પડી,” તેમણે કહ્યું.
તેમના પ્રોજેક્ટે NFLના નેક્સ્ટ જનરેશન સ્ટેટ્સ પ્લેયર-પોઝિશનિંગ ડેટાનો ઉપયોગ કરીને ક્વાર્ટરબેક અને કોચને રમત શરૂ થાય તે પહેલાં ડિફેન્સની રણનીતિનો અંદાજો લગાવવામાં મદદ કરી. “અમે એક વેબસાઇટ બનાવી જે NFLના ક્વાર્ટરબેક અને કોચને રમત પહેલાં ડિફેન્સની યોજનાઓ જાણવામાં મદદ કરે,” બજાજે સમજાવ્યું.
બંનેએ અંદાજે નવેમ્બર 2024થી જાન્યુઆરી 2025 દરમિયાન આ પ્રોજેક્ટ પર 100 કલાકથી વધુ સમય ફાળવ્યો હતો. બજાજે આ સાધનના આંકડાકીય મોડેલ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, જ્યારે સંદવારે “ડિજિટલ વ્હાઇટબોર્ડ” તરીકે વર્ણવેલું ઇન્ટરફેસ વિકસાવ્યું. ફાઇનલિસ્ટ બન્યા બાદ તેઓએ મોડેલને પ્રદર્શિત કરવા માટે વર્ચ્યુઅલ રિયાલિટી ડેમો પણ બનાવ્યો.
સ્કાઉટિંગ કમ્બાઇનમાં તેઓએ NFL વિશ્લેષકો, ભૂતપૂર્વ વિજેતાઓ, ડેટા સાયન્ટિસ્ટ અને ખેલાડીઓ સમક્ષ તેમનું કામ રજૂ કર્યું. પ્રેઝન્ટેશન દરમિયાન ટેકનિકલ સમસ્યાઓ હોવા છતાં, તેમનો પ્રોજેક્ટ વિજેતા જાહેર થયો. “લગભગ 400 ફૂટબોલ પ્રોફેશનલ્સ સમક્ષ બોલવું એ મારા જીવનની સૌથી નર્વસ કરનારી ક્ષણોમાંની એક હતી,” સંદવારે જણાવ્યું.
આ સિદ્ધિએ તેમને વ્યાવસાયિક તકો પણ પૂરી પાડી છે. ફિલાડેલ્ફિયા નજીક ઉછરેલા બજાજ હવે ફિલાડેલ્ફિયા ઇગલ્સમાં ક્વોન્ટિટેટિવ એનાલિસ્ટ તરીકે જોડાયા છે. “ફિલાડેલ્ફિયાના ઉપનગરમાં ઉછરેલા વ્યક્તિ તરીકે, મારા વતનની ટીમ માટે કામ કરવું એ મારા માટે સ્વપ્ન સાકાર થવા જેવું છે,” તેમણે એનવાયયુને કહ્યું.
સંદવાર માટે સૌથી મોટો લાભ તેમના મિત્રો અને પરિવારનું સમર્થન હતું. “ઘણા લોકો મને ગર્વ અનુભવે છે, ભલે તેમને ખબર ન હોય કે મેં શું કર્યું,” તેમણે જણાવ્યું.
Comments
Start the conversation
Become a member of New India Abroad to start commenting.
Sign Up Now
Already have an account? Login