FBI ચીફ કાશ પટેલ / REUTERS/Jonathan Ernst

ભારતે મેક્સિકન કાર્ટેલ્સને ફેન્ટાનિલના ઘાતક પૂર્વગામી રસાયણોની હેરફેરના માર્ગોને રોકવા માટે પગલાં લીધાં છે, એફબીઆઈના ડિરેક્ટર કાશ પટેલે મંગળવારે સેનેટ પેનલને જણાવ્યું હતું. આ નિવેદનમાં નવી દિલ્હીની ભૂમિકાને પ્રકાશિત કરવામાં આવી, જે અમેરિકન સમુદાયોને નુકસાન પહોંચાડનારા કૃત્રિમ ઓપિયોઇડ્સ સામેની વૈશ્વિક લડાઈમાં મહત્ત્વની ભાગીદારી નિભાવી રહી છે.

સેનેટની એફબીઆઈ દેખરેખ સમિતિની તણાવપૂર્ણ બેઠકમાં, ડિરેક્ટર કાશ પટેલે હિંસક ગુનાઓ, વિદેશી દુશ્મનો અને નાર્કોટિક્સ ટ્રાફિકિંગ સામે એફબીઆઈની વ્યાપક કાર્યવાહીની વિગતો આપી. પરંતુ ભારત વિશેની તેમની ટિપ્પણીઓએ ખાસ ધ્યાન ખેંચ્યું, જેમાં નવી દિલ્હીને અમેરિકામાં કૃત્રિમ ઓપિયોઇડ્સના પ્રવાહને રોકવામાં મુખ્ય ભાગીદાર તરીકે રજૂ કરવામાં આવી.

પટેલે જણાવ્યું, "અમે ચીનમાં અનેક વ્યવસાયો સામે દોષારોપણ કર્યા છે. અમે તેમના પૂર્વગામી રસાયણોના ટ્રાન્ઝિટ પોઈન્ટ્સ પણ બંધ કર્યા છે." તેમણે વધુમાં કહ્યું, "જ્યારે અમે મેક્સિકન ડ્રગ કાર્ટેલ્સને તેમના ડિલિવરી માર્ગો વિશે જાણકારી મેળવી, ત્યારે તેઓ ભારત તરફ વળ્યા. અમે ભારતીય અધિકારીઓને સંપર્ક કર્યો, અને તેમણે તે ટ્રાન્ઝિટ પોઈન્ટ્સ બંધ કરી દીધા."

પટેલની ટિપ્પણીઓએ ફેન્ટાનિલ સંકટના વૈશ્વિક સ્વરૂપને રેખાંકિત કર્યું, જ્યાં રસાયણોની શરૂઆત ઘણીવાર ચીનમાં થાય છે, ત્રીજા દેશો દ્વારા તેનું પરિવહન થાય છે અને અંતે મેક્સિકન કાર્ટેલ્સના હાથમાં પહોંચીને અમેરિકન શેરીઓમાં પ્રવેશે છે.

અમેરિકાની વિનંતી બાદ ભારતીય અધિકારીઓએ ટ્રાફિકિંગ માર્ગો બંધ કરવા ઝડપી પગલાં લીધા હોવાની તેમની સ્વીકૃતિ વોશિંગ્ટન અને નવી દિલ્હી વચ્ચે વધતા કાયદા અમલીકરણ સહકારનો સંકેત આપે છે.

બેઠકમાં રાજકીય હિંસા, વ્હિસલબ્લોઅર સામેના બદલાથી લઈને નાર્કોટિક્સ સુધીના અનેક મુદ્દાઓનો સમાવેશ થયો, પરંતુ ફેન્ટાનિલનો મુદ્દો બંને પક્ષના સાંસદો અને પટેલ વચ્ચેની ચર્ચાનું કેન્દ્ર રહ્યો.

સેનેટર લિન્ડસે ગ્રેહામે (આર-એસ.સી.) ચીનની ભૂમિકા પર સવાલ ઉઠાવ્યો, "પૂર્વગામી રસાયણો ચીનમાં બને છે, ખરું ને?" પટેલે સ્પષ્ટ જવાબ આપ્યો, "તે ચીનમાં બને છે."

પટેલે જણાવ્યું કે તેમની ટીમે બેઇજિંગ સાથે સીધી વાતચીત શરૂ કરી છે. "એક દાયકામાં પહેલી વાર, મેં ચીનના પબ્લિક સર્વિસ મંત્રાલયના મારા સમકક્ષ સાથે વાત કરી અને પૂર્વગામી રસાયણોની કંપનીઓને નિશાન બનાવવા અને તે રસાયણોને લેબલ કરવા માટે ચર્ચા કરી," તેમણે કહ્યું.

પટેલે ઉમેર્યું, "ચીન અમને મદદ કરવાનું શરૂ કરી રહ્યું છે, અને અમે આશા રાખીએ છીએ કે આ વહીવટના નેતૃત્વ હેઠળ અમને વધુ સહયોગ મળશે."

પટેલની ટિપ્પણીઓએ ભારતને યુ.એસ. ઓપિયોઇડ સંકટના ભૌગોલિક નકશામાં ચીનની સાથે મૂક્યું, પરંતુ બેઇજિંગના અચોક્કસ સહયોગની તુલનામાં ભારત વધુ પ્રતિસાદશીલ દેખાયું.

આ તફાવત વોશિંગ્ટનમાં નવી દિલ્હીની છબીને નાર્કોટિક્સ વિરોધી અમલીકરણમાં વિશ્વસનીય ભાગીદાર તરીકે મજબૂત કરી શકે છે, જેમ કે બંને દેશો વચ્ચે સંરક્ષણ અને ટેકનોલોજીના ક્ષેત્રે સંબંધો વિસ્તરી રહ્યા છે.

પટેલે ફેન્ટાનિલ સામેની લડાઈને એફબીઆઈના હિંસક ગુનાઓ ઘટાડવાના વ્યાપક મિશનનું કેન્દ્ર ગણાવ્યું. "અમે 1,600 કિલોગ્રામથી વધુ ફેન્ટાનિલ શેરીઓમાંથી હટાવ્યું છે, જે આ વર્ષની સૌથી મોટી સિદ્ધિઓમાંની એક હોઈ શકે છે," તેમણે કહ્યું, અને નોંધ્યું કે જપ્ત કરેલી માત્રા "અમેરિકન વસ્તીના ત્રીજા ભાગ, એટલે કે 115 મિલિયન અમેરિકનોને મારી શકે તેટલી હતી."

બેઠક દરમિયાન, પટેલે ધરપકડના આંકડાઓ અને એફબીઆઈમાં જાહેર વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટેની પહેલોનો ઉલ્લેખ કર્યો. તેમણે "ઓપરેશન સમર હીટ"નો ઉલ્લેખ કર્યો, જે અમેરિકાના મધ્યમ કદના શહેરોમાં સંસાધનોનો વધારો કરે છે, જેનાથી હિંસક ગુનાઓમાં ઘટાડો થયો. "અમે આધુનિક અમેરિકન ઇતિહાસમાં સૌથી ઓછો હત્યાનો દર નોંધવાના માર્ગે છીએ," પટેલે દાવો કર્યો.

જોકે, પેનલના ડેમોક્રેટ સભ્યોએ પટેલના નેતૃત્વ અને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સાથેની તેમની નિકટતા પર સવાલ ઉઠાવ્યા. સેનેટ જ્યુડિશિયરી ચેરમેન ડિક ડર્બિન (ડી-ઇલ.)એ પટેલ પર કારકિર્દી એફબીઆઈ અધિકારીઓને દૂર કરવાનો અને બ્યુરોનું રાજકીયકરણ કરવાનો આરોપ લગાવ્યો.

તેમણે વફાદારી પરીક્ષણો અને ઘટાડેલા તાલીમ ધોરણોની ટીકા કરી, "વિનાશક બૌદ્ધિક નુકસાન"ની ચેતવણી આપી. પટેલે આ આરોપોને નકારી કાઢ્યા, અને કહ્યું કે તેમનું ધ્યાન કાયદા અમલીકરણના પરિણામો પર છે.

વિદેશી ખતરાઓ પર, પટેલે જાસૂસી ધરપકડથી લઈને આતંકવાદ વિરોધી તપાસ સુધીના કેસોની યાદી આપી. તેમણે હિઝબોલ્લાહના નાર્કો-આતંકવાદ જોડાણોની ચાલુ તપાસ અને સાયબર હુમલાઓ અને ઉગ્રવાદી હિંસા સામે એફબીઆઈની તાજેતરની કાર્યવાહીઓનો ઉલ્લેખ કર્યો.

પરંતુ સેનેટરો વારંવાર ફેન્ટાનિલના મુદ્દે પાછા ફર્યા. ગ્રેહામે પૂછ્યું કે શું સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ્સ, જ્યાં ડ્રગ નેટવર્ક્સ ભરતી અને કામગીરી કરે છે, તેમને નવી જવાબદારીનો સામનો કરવો જોઈએ. પટેલે, જેમણે લાંબા સમયથી યુ.એસ. કોમ્યુનિકેશન કાયદાની કલમ 230માં સુધારાની હિમાયત કરી છે, કહ્યું, "હું વર્ષોથી આની હિમાયત કરું છું."

આ ચર્ચાએ દ્વિપક્ષીય તાકીદને પ્રતિબિંબિત કરી. પટેલે સોશિયલ મીડિયાને "કટ્ટરવાદ અને ગુનાઓને સક્ષમ કરવામાં નિયંત્રણની બહાર" ગણાવ્યું. "મુક્ત ભાષણ એ ઓનલાઈન જઈને બાળકને જાતીય શોષણ માટે તૈયાર કરવાની મંજૂરી આપતું નથી," તેમણે કહ્યું.

ભારત માટે, પટેલની જુબાનીએ વૈશ્વિક નાર્કોટિક્સ પ્રવાહ સામે સંયુક્ત કાર્યવાહીની દુર્લભ જાહેર સ્વીકૃતિ દર્શાવી.

જ્યારે યુ.એસ. ઘણીવાર બેઇજિંગને રસાયણ નિકાસ પર અંકુશ લગાવવા દબાણ કરે છે, ત્યારે ભારતીય કંપનીઓ ક્યારેક કાયદા અમલીકરણના અહેવાલોમાં મધ્યસ્થી તરીકે સામે આવે છે.

પટેલનું નિવેદન કે ભારતીય અધિકારીઓએ ટ્રાન્ઝિટ પોઈન્ટ્સ ઝડપથી બંધ કરી દીધા, તે શાંત સહયોગના સફળ પરિણામોનો સંકેત આપે છે.

અમેરિકામાં ફેન્ટાનિલથી થતા મૃત્યુઓમાં સતત વધારો થઈ રહ્યો હોવાથી, નવી દિલ્હીની પ્રતિસાદશીલતા વોશિંગ્ટનમાં તેની સ્થિતિને વ્યૂહાત્મક અને સંરક્ષણ ક્ષેત્રોથી આગળ જાહેર આરોગ્ય અને ઘરેલું સુરક્ષાના ક્ષેત્રમાં ગાઢ બનાવી શકે છે.