બોબ પેકર / New India Abroad

અમેરિકામાં વધતા યહૂદી વિરોધી (એન્ટીસેમિટિઝમ) અને હિંદુ વિરોધી પૂર્વગ્રહોને લઈને ચિંતાઓ વચ્ચે હિંદુ અને યહૂદી સમુદાયના નેતાઓએ એક નવા રાષ્ટ્રીય ગઠબંધન દ્વારા સહયોગ મજબૂત કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. આ ગઠબંધનનો હેતુ બંને સમુદાયોની સુરક્ષા, ધાર્મિક સ્વતંત્રતા અને સાંસ્કૃતિક ઓળખને જાળવી રાખવાનો છે.

અમેરિકન જ્યુઇશ કમિટી (AJC)ના બોર્ડ ઓફ ગવર્નર્સના સભ્ય અને હિંદુ-જ્યુઇશ કોઅલિશન ઓફ અમેરિકાના સ્થાપકોમાંના એક બોબ પેકરે જણાવ્યું કે 7 ઓક્ટોબરના ઇઝરાયલ પર થયેલા હુમલા બાદ યહૂદી સમુદાય જે પડકારોનો સામનો કરી રહ્યો છે, તે હવે હિંદુ અમેરિકનોની ચિંતાઓ સાથે પણ મળતા આવે છે.

ફાઉન્ડેશન ફોર ઇન્ડિયા એન્ડ ઇન્ડિયન ડાયસ્પોરા સ્ટડીઝ (FIIDS) દ્વારા કેપિટલ હિલ ખાતે આયોજિત કાર્યક્રમમાં બોલતા પેકરે કહ્યું કે હમાસના હુમલા અને ત્યારબાદ શરૂ થયેલા યુદ્ધ પછી અમેરિકાભરમાં યહૂદીઓ વિરુદ્ધ શત્રુતાભર્યા વલણમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે.

તેમણે કહ્યું કે આવા વાતાવરણનો હેતુ યહૂદી સમુદાયને હાંસિયામાં ધકેલવાનો, ભેદભાવ કરવાનો અને તેમના બાળકોને ગૌરવપૂર્વક યહૂદી ઓળખ સાથે જીવવાના અધિકારથી વંચિત કરવાનો હતો.

પેકરે જણાવ્યું કે અમેરિકાની અનેક યુનિવર્સિટીઓમાં યહૂદી વિદ્યાર્થીઓએ એકલતા, નિરાશા અને પોતાની ધાર્મિક ઓળખ ખુલ્લેઆમ વ્યક્ત કરવામાં મુશ્કેલીનો અનુભવ કર્યો છે. કેટલાક વિદ્યાર્થીઓએ તો પોતાના ધાર્મિક પ્રતીકો દૂર કરવા પડ્યા હોવાના અને પોતાની ઓળખ છુપાવવાની ફરજ પડી હોવાના અનુભવો પણ શેર કર્યા હતા.

તેમણે ચેતવણી આપી કે હવે આવું જ વલણ હિંદુ વિદ્યાર્થીઓ અને યુવા ભારતીય અમેરિકનો સામે પણ જોવા મળી રહ્યું છે.

પેકરે કહ્યું, "તમારા બાળકોને પણ કેમ્પસ પર નિશાન બનાવવામાં આવી રહ્યા છે."

તેમના જણાવ્યા અનુસાર, ઘણા હિંદુ વિદ્યાર્થીઓ ગૌરવપૂર્વક અમેરિકન તરીકે ઓળખાવા માંગે છે, પરંતુ સાથે જ તેઓ પોતાની ભારતીય અને હિંદુ ઓળખ પણ જાળવી રાખવા ઇચ્છે છે. જોકે, કેમ્પસનું વાતાવરણ તેમના માટે હંમેશા અનુકૂળ રહેતું નથી.

આ વધતી ચિંતાઓને ધ્યાનમાં રાખીને હિંદુ અને યહૂદી નેતાઓએ મળીને **હિંદુ-જ્યુઇશ કોઅલિશન ઓફ અમેરિકા**ની સ્થાપના કરી છે. આ ગઠબંધન વ્યક્તિગત સભ્યોનું નહીં પરંતુ વિવિધ સંગઠનોનું સંયુક્ત મંચ છે.

આ કોઅલિશન દેશભરમાં જાગૃતિ અભિયાન, શૈક્ષણિક કાર્યક્રમો અને સમુદાય જોડાણ પ્રવૃત્તિઓનું સંકલન કરશે. પેકરના જણાવ્યા મુજબ, હાલમાં આ ગઠબંધન આશરે 1.3 કરોડ અમેરિકનોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

કોઅલિશનની પ્રથમ મોટી પહેલ તરીકે શિકાગોમાં એક નેતૃત્વ શિખર સંમેલન યોજાશે, જેમાં બંને સમુદાયોના નેતાઓ યુવા પેઢીને તેમની સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક પરંપરાઓથી દૂર કરવાની પ્રવૃત્તિઓનો સામનો કેવી રીતે કરવો તે અંગે ચર્ચા કરશે.

પેકરે જણાવ્યું કે કાર્યક્રમની શરૂઆત હિંદુ અને યહૂદી નેતાઓ દ્વારા સંયુક્ત રીતે સંચાલિત ત્રણ કલાકની વર્કશોપથી થશે, જેમાં આ પડકારનો સામનો કરવા માટે વ્યૂહરચના ઘડાશે.

કોઅલિશન હિંદુ અને યહૂદી ધર્મગુરુઓની ધાર્મિક બેઠકનું પણ આયોજન કરી રહ્યું છે. ઉપરાંત, બંને સમુદાયોના નેતાઓ માટે ભારત અને ઇઝરાયલની મુલાકાતો પણ યોજવાની યોજના છે, જેથી તેઓ એકબીજાના ઇતિહાસ, સંસ્કૃતિ અને ધાર્મિક પરંપરાઓને વધુ સારી રીતે સમજી શકે.

પેકરે ભારપૂર્વક કહ્યું કે બંને સમુદાયોએ પોતાની ઓળખ માટે માફી માંગવાની જરૂર નથી, પરંતુ તેને ગૌરવપૂર્વક ઉજવવી જોઈએ.

તેમણે કહ્યું, "અમારા સમુદાયો સમૃદ્ધ ઇતિહાસ, વૈવિધ્યસભર સંસ્કૃતિ અને મજબૂત આધ્યાત્મિક પરંપરાઓ ધરાવે છે. આપણે અમારી સંસ્કૃતિ પર ગર્વ કરવો જોઈએ, તેના માટે ક્ષમા માંગવી નહીં."

પેકરના મતે, શિક્ષણ, વેપાર, રાજકારણ અને આરોગ્ય જેવા ક્ષેત્રોમાં બંને સમુદાયોની સફળતા પણ તેમને નિશાન બનાવવાના કારણોમાંથી એક બની છે.

તેમણે ચેતવણી આપી કે આજકાલ કેટલીક રાજકીય વિચારધારાઓ સમાજને 'શોષક' અને 'શોષિત' જેવા વર્ગોમાં વહેંચે છે, જેના કારણે સફળ અલ્પસંખ્યક સમુદાયો પણ નિશાન પર આવી જાય છે.

આ પડકારનો જવાબ એકતા છે, એમ પેકરે જણાવ્યું.

તેમણે કહ્યું, "અમેરિકન યહૂદીઓ તમારા સાથે ખભેખભા મિલાવીને ઉભા છે. જેમ તમે અમારા મિત્ર તરીકે અમારી સાથે ઊભા રહો છો, તેમ અમે પણ તમારી સાથે છીએ."

પેકરે યાદ કર્યું કે 7 ઓક્ટોબરના હુમલા બાદ સૌથી પહેલા સંપર્ક કરનારા સમુદાયોમાં હિંદુ સંગઠનોનો સમાવેશ થતો હતો.

તેમણે જણાવ્યું, "અમને અન્ય કોઈ પણ સમુદાય કરતાં અમારા હિંદુ મિત્રોના વધુ ફોન આવ્યા હતા."

પેકરના જણાવ્યા મુજબ, આ ગઠબંધનનો હેતુ માત્ર દ્વેષ અને ભેદભાવની ઘટનાઓનો જવાબ આપવાનો નથી, પરંતુ આગામી પેઢીઓને પોતાની ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક ઓળખ સાથે ગૌરવપૂર્વક જીવવા માટે અનુકૂળ વાતાવરણ ઊભું કરવાનો પણ છે.

તેમણે કહ્યું, "અમે અમારી સંસ્કૃતિની ઉજવણી કરીશું અને અમારા બાળકો તથા પૌત્રોના ભવિષ્ય માટે લડતા રહીશું."

અમેરિકામાં ધાર્મિક સ્વતંત્રતા, કેમ્પસ વાતાવરણ અને ઓળખ આધારિત ભેદભાવ અંગે ચાલી રહેલી ચર્ચાઓ વચ્ચે હિંદુ-જ્યુઇશ કોઅલિશનની સ્થાપના થઈ છે. યહૂદી સંગઠનોના જણાવ્યા અનુસાર ઓક્ટોબર 2023 પછી યહૂદી વિરોધી ઘટનાઓમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે, જ્યારે હિંદુ સંગઠનો પણ શિક્ષણ, રાજકારણ અને સામાજિક ક્ષેત્રોમાં વધતા હિંદુ વિરોધી પૂર્વગ્રહો અને રૂઢિચિંતાઓ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી રહ્યા છે.

ગુજરાતીમાં અન્ય સમાચારો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો "ન્યુ ઇન્ડિયા અબ્રોડ ગુજરાતી"