हर गर्मियों में जैसे-जैसे स्कूल बंद होते हैं और दिन बड़े होने लगते हैं टेक्सस के सैकड़ों बच्चे एक खास सप्ताह का इंतज़ार करने लगते हैं। उन्हे इंतजार रहता है हिंदू विरासत युवा शिविर (कैंप) या HHYC का। कुछ के लिए यह एक बिल्कुल नया रोमांच होता है। दूसरों के लिए, यह एक ऐसी जगह पर वापसी होती है जो घर जैसा लगता है। अपने 41वें वर्ष में HHYC सिर्फ एक समर कैंप से कहीं बढ़कर है। यह एक ऐसा समुदाय है जो हंसी, दोस्ती और अपनी हिंदू विरासत के मूल्यों पर आधारित है।
कैंपर्स पूरा सप्ताह तैराकी, डॉजबॉल खेलने, होली मनाने, गरबा नृत्य करने और बच्चों की तरह मौज-मस्ती करने में बिताते हैं। लेकिन इन सारी मस्ती के साथ-साथ कुछ और भी गहरा होता है। रोजाना योग, शाखा और शिक्षा सत्रों के माध्यम से कैंपर्स यह जान पाते हैं कि अपनी विरासत पर गर्व और उद्देश्य के साथ जीने का क्या मतलब है।
HHYC को इतना खास बनाने का एक बड़ा कारण इसके काउंसलर हैं। हममें से कई लोग इसी कैंप में पले-बढ़े हैं, और अब हम युवा वयस्कों के रूप में वापस आते हैं, अगली पीढ़ी को भी यही अनुभव देने के लिए उत्साहित। प्रथम वर्ष के काउंसलर हृदय भुटाडा ने बताया कि एक प्रथम वर्ष के काउंसलर के रूप में यह देखना वाकई रोमांचक रहा है कि मैं कैसे उस समुदाय पर प्रभाव डाल सकता हूं और उसे कुछ वापस दे सकता हूं जो मेरे लिए बचपन से ही बहुत मायने रखता था। मुझे बचपन में कैंप जाना बहुत पसंद था और अब एक काउंसलर के रूप में भी मुझे यह उतना ही पसंद है।
यह गर्मी विशेष रूप से सार्थक रही क्योंकि यह हमारे अपने टेक्सस हिंदू कैंपसाइट में हमारा दूसरा वर्ष था। एक ऐसी जगह पाकर जो वास्तव में हमारी अपनी है, हमें गर्व और समुदाय की और भी गहरी भावना मिली है। इस वर्ष (2025), हमने जूनियर कैंप में 168 और सीनियर कैंप में 174 कैंपरों का स्वागत किया गया। यानी कुल मिलाकर 342 कैंपर। हमें 80 से अधिक काउंसलर और लगभग 50 अद्भुत स्वयंसेवकों का सहयोग मिला। इनमें से कई ने हमारे प्रिय कैंप शेफ और सबकी चहेती आंटी सुषमा पलोद के मार्गदर्शन में भोजन तैयार करने में मदद की और सभी ने मिलकर इस सप्ताह को सुचारू, सुरक्षित और आनंदमय बनाने के लिए काम किया।
पर्दे के पीछे, कैंप निदेशकों ने महीनों की योजना और तैयारी के साथ इस अभियान का नेतृत्व किया। कैंप से पहले हर रविवार, काउंसलर ह्यूस्टन के गुजराती समाज (GSH) में पाठों की योजना बनाने, गतिविधियों पर विचार-विमर्श करने और यह सुनिश्चित करने के लिए मिलते थे कि हर विवरण तैयार है। निदेशकों ने इस प्रक्रिया के हर चरण का मार्गदर्शन किया, जिससे एक ऐसा सप्ताह बना जिसमें परंपरा और मनोरंजन का सही मिश्रण था।
इस वर्ष हमारे पास कश्मीरी पंडित समुदाय पर एक विशेष शिक्षा खंड भी था। अंजलि रैना और उनके बेटे रोहित कश्मीर में रहने के अपने प्रभावशाली व्यक्तिगत अनुभव साझा करने के लिए हमारे साथ शामिल हुए और अपने समुदाय के संघर्षों पर प्रत्यक्ष दृष्टि डाली। उनकी कहानी मार्मिक और आंखें खोलने वाली थी, जिसने इतिहास को जीवंत अनुभवों के माध्यम से संरक्षित करने के महत्व पर प्रकाश डाला। शिविरार्थी गहराई से जुड़े हुए थे, विचारशील प्रश्न पूछ रहे थे और इस बात पर विचार कर रहे थे कि विस्थापन के बावजूद लचीलापन और आस्था कैसे बनी रह सकती है।
शिक्षा के समय के अलावा, हर दिन टीम गेम्स, अन्य शिविरार्थियों और परामर्शदाताओं से जुड़ने, और निश्चित रूप से, स्किट नाइट, गरबा और होली जैसे कार्यक्रम शिविर में उत्साह भर रहे थे। और यह सब ग्रेटर ह्यूस्टन के हिंदुओं, हमारे समर्पित स्वयंसेवकों और उन आंटी-अंकलों के अविश्वसनीय समर्थन के बिना संभव नहीं होता, जो स्वादिष्ट भोजन पकाने से लेकर शिविर के डॉक्टरों के रूप में सेवा करने तक हर काम करते हैं। उनकी उदारता और पर्दे के पीछे का काम ही HHYC को घर जैसा महसूस कराता है।
(यशा टेक्सस एएंडएम में तीसरे वर्ष की काउंसलर और उभरती हुई जूनियर छात्रा हैं)
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