अमेरिकी यात्रा उद्योग पर नया झटका लगता दिख रहा है। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की कड़ी आव्रजन नीतियों और कई देशों के प्रति शत्रुतापूर्ण रवैये के बीच, विदेश से आने वाले यात्रियों की संख्या में गिरावट जारी है। अब 1 अक्टूबर से लागू होने वाला $250 का नया वीजा इंटेग्रिटी शुल्क यात्रियों के लिए अतिरिक्त बोझ बन सकता है।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, जुलाई में अमेरिका में विदेशी यात्रियों की संख्या 19.2 मिलियन रही, जो पिछले साल की तुलना में 3.1 प्रतिशत कम है। यह इस साल लगातार पांचवां महीना है जब विदेशी आगमन में गिरावट दर्ज की गई है।
यह नया शुल्क उन देशों के यात्रियों को प्रभावित करेगा जो वीजा छूट योजना में शामिल नहीं हैं, जैसे मेक्सिको, अर्जेंटीना, भारत, ब्राज़ील और चीन। इस अतिरिक्त शुल्क के बाद कुल वीज़ा लागत $442 हो जाएगी, जो दुनिया में सबसे महंगे वीज़ा शुल्क में शामिल है।
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Altour के अध्यक्ष Gabe Rizzi ने कहा, यात्रियों पर कोई भी अतिरिक्त बाधा यात्रा मात्रा को प्रभावित करेगी। गर्मियों के बाद यह और गंभीर मुद्दा बन जाएगा और यात्रा बजट तथा दस्तावेज़ीकरण में इसे शामिल करना होगा।
विश्व पर्यटन और यात्रा परिषद (World Travel & Tourism Council) के अनुसार, 2025 में अमेरिका में अंतरराष्ट्रीय आगंतुक खर्च $169 बिलियन से कम रहने का अनुमान है, जो 2024 में $181 बिलियन था।
वीजा शुल्क अमेरिका के प्रति नकारात्मक धारणा को और मजबूत करेगा। ट्रम्प प्रशासन की नीतियों में कड़े आव्रजन नियम, विदेशी सहायता में कटौती और व्यापक टैरिफ शामिल हैं, जिनसे अमेरिका की आकर्षण शक्ति कम हुई है।
इस साल के बीच केंद्रीय और दक्षिण अमेरिकी देशों से आने वाले यात्रियों पर इसका सबसे ज्यादा असर पड़ने की संभावना है। मई तक, मेक्सिको से अमेरिका की यात्रा में 14 प्रतिशत वृद्धि हुई थी। अर्जेंटीना से आगमन 20 प्रतिशत और ब्राज़ील से 4.6 प्रतिशत बढ़ा।
वहीं चीन से आगमन महामारी के बाद से धीमा है, और जुलाई में 2019 के स्तर से 53 प्रतिशत कम था। भारत से यात्राएं इस साल अब तक 2.4 प्रतिशत कम रही हैं, जिसमें छात्रों में लगभग 18 प्रतिशत की गिरावट शामिल है।
कुछ विशेषज्ञों के अनुसार, यह शुल्क पहले से महंगी यात्रा में केवल एक और खर्च के रूप में जोड़ा जाएगा। Su Shu, Moment Travel के संस्थापक, ने कहा, “अमेरिका हमेशा अपने आगंतुकों के चयन में सख्त रहा है। अगर आपकी आर्थिक स्थिति मजबूत नहीं है, तो वीज़ा पाना पहले भी मुश्किल था।”
विदेशी आगंतुकों पर बढ़ते शुल्क के बीच, अमेरिकी यात्री भी विदेशों में कड़े नियमों की चिंता कर रहे हैं। यात्रा एजेंट James Kitchen ने कहा, “यात्रियों को आने वाले महीनों में लागू हो सकने वाले प्रत्याशी शुल्क को लेकर चिंता है।”
इस तरह नए वीज़ा शुल्क से अमेरिका की पर्यटन क्षमता पर दबाव बढ़ने की आशंका है और विदेशी आगमन में गिरावट की प्रक्रिया जारी रहने की संभावना है।
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