નોર્થ હોલીવુડ, કેલિફોર્નિયામાં 70 વર્ષીય હરપાલ સિંહ પર કથિત રીતે હિંસક હુમલો કરનાર આરોપી બો રિચર્ડ વિટાગ્લિઆનોને 2 સપ્ટેમ્બરે કોર્ટમાં પ્રારંભિક સુનાવણી માટે રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો.
લોસ એન્જલસ ડિસ્ટ્રિક્ટ એટર્નીની ઓફિસે વિટાગ્લિઆનો પર 'હત્યાનો પ્રયાસ', 'ગંભીર શારીરિક નુકસાન પહોંચાડે તેવી હિંસા' અને 'ઉગ્ર હુમલો'ના આરોપો લગાવ્યા છે.
હરપાલ સિંહ, જે હજુ પણ ગંભીર હાલતમાં છે, તેમના પર વિટાગ્લિઆનો સાથે થયેલી દલીલ બાદ ગોલ્ફ ક્લબ વડે હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. સાક્ષીઓએ જણાવ્યું કે તેઓએ હોબાળો સાંભળ્યો અને બંને વ્યક્તિઓ એકબીજા પર ધાતુની વસ્તુઓથી હુમલો કરતા જોયા, ત્યારબાદ સિંહને જમીન પર પડ્યા બાદ પણ અનેકવાર મારવામાં આવ્યો.
લોસ એન્જલસ પોલીસ ડિપાર્ટમેન્ટ (LAPD)એ 44 વર્ષીય વિટાગ્લિઆનોની, જે એક બેઘર વ્યક્તિ છે અને જેનો વ્યાપક ગુનાહિત રેકોર્ડ છે, નોર્થ હોલીવુડ હુમલાના સંબંધમાં ધરપકડ કરી હતી. 4 ઓગસ્ટની આ ઘટના, જે લેન્કરશિમ બુલેવાર્ડ અને સેટીકોય સ્ટ્રીટ નજીક આવેલા શીખ ગુરુદ્વારા ઓફ એલએ પાસે બની, તેમાં 70 વર્ષીય હરપાલ સિંહ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હતા.
LAPD ચીફ જીમ મેકડોનલના જણાવ્યા અનુસાર, વિટાગ્લિઆનોની અગાઉ પણ જીવલેણ હથિયારથી હુમલો, નશીલા પદાર્થોના ગુના અને હથિયારોના કબજા માટે ધરપકડ કરવામાં આવી છે.
ડિસ્ટ્રિક્ટ એટર્નીની ઓફિસે જણાવ્યું કે આરોપી પર હજુ સુધી 'હેટ ક્રાઇમ'નો આરોપ લગાવવામાં આવ્યો નથી, પરંતુ જો નવા પુરાવા સામે આવશે તો તેઓ આવા આરોપ લગાવવા તૈયાર છે.
પીડિતના પરિવારે સુનાવણીમાં હાજરી આપી હતી અને તેમને શીખ કોલિશન અને SALDEF (શીખ અમેરિકન લીગલ ડિફેન્સ એન્ડ એજ્યુકેશન ફંડ) સહિતની શીખ સમુદાયની સંસ્થાઓનું સમર્થન મળ્યું હતું.
ડિસ્ટ્રિક્ટ એટર્નીની ઓફિસ દ્વારા કોર્ટમાં રજૂ કરાયેલી દલીલોનું સકારાત્મક પ્રતિસાદ આપતાં, શીખ કોલિશનના લીગલ ડિરેક્ટર મુનમીથ કૌરે નિવેદનમાં જણાવ્યું, "એ સ્પષ્ટ થયું છે કે ડિસ્ટ્રિક્ટ એટર્નીની ઓફિસ આ કેસને ગંભીરતાથી લઈ રહી છે."
કૌરે વધુમાં ઉમેર્યું, "જો નવા પુરાવા પ્રકાશમાં આવશે તો તેઓએ હેટ ક્રાઇમના આરોપો પર વિચાર કરવો જોઈએ, અને એ હૃદયસ્પર્શી છે કે તેઓ હરપાલજી સાથેની સંપૂર્ણ મુલાકાતનું આ આરોપો સાથેનું મહત્વ સમજે છે. હરપાલજીની તબિયત અનિશ્ચિત હોવાથી અમારા હૃદય તેમના પરિવાર સાથે છે."
SALDEFના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર કિરણ કૌર ગિલે સિંહ અને તેમના પરિવાર પ્રત્યે એકતા વ્યક્ત કરતાં નિવેદનમાં જણાવ્યું, "અમારા વિચારો હરપાલ સિંહજી સાથે છે, જે હજુ ગંભીર હાલતમાં છે. SALDEF આ કેસની નજીકથી દેખરેખ રાખશે અને સમુદાયને તેની પ્રગતિ અંગે અપડેટ કરતું રહેશે."
Comments
Start the conversation
Become a member of New India Abroad to start commenting.
Sign Up Now
Already have an account? Login