પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / CANVA

ભારતના આશ્ચર્યજનક નિર્ણયથી કપાસની આયાત પર 40 દિવસ માટે નીકાસ ડ્યૂટી રદ્દ કરવામાં આવી, જેનાથી દેશની કપાસ અર્થવ્યવસ્થામાં ખળભળાટ મચી ગયો છે. આ નિર્ણયથી ઘરેલુ બજારમાં કપાસના ભાવ ઘટવાની શક્યતા છે, જેની સીધી અસર ખેડૂતોની આવક પર પડશે, જ્યારે અમેરિકી નિકાસકારોને ભારતના બજારમાં પ્રવેશવાનો સોનેરી મોકો મળશે, જ્યાં તેઓ પહેલાંથી જ સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા.

આયાત ડ્યૂટી રદ્દ, ટેક્સ્ટાઇલ મિલોને રાહત

18 ઓગસ્ટે નાણા મંત્રાલયે કાચા કપાસની આયાત પર 11% ડ્યૂટી—5% બેઝિક કસ્ટમ્સ ડ્યૂટી અને 5% એગ્રીકલ્ચર ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સેસ—19 ઓગસ્ટથી 30 સપ્ટેમ્બર સુધી રદ્દ કરી. આ પગલું ટેક્સ્ટાઇલ મિલોને કાચા માલના ઊંચા ખર્ચમાંથી રાહત આપવા માટે લેવાયું છે, પરંતુ નવી ફસલ આવવાના થોડા અઠવાડિયા પહેલાં આ નિર્ણયથી બજારમાં મોટો ફેરફાર થવાની ભીતિ છે.

ખેડૂતો માટે આફત, ભાવમાં ઘટાડો

આ નિર્ણયની સૌથી મોટી અસર કપાસના ભાવ પર પડશે. આયાતી કપાસની કિંમત ₹50,000–51,000 પ્રતિ કેન્ડી ($6,000–6,120) રહેવાનો અંદાજ છે, જે ઘરેલુ બજારના હાલના ભાવ ₹56,000–57,000 ($6,720–6,840) કરતાં લગભગ ₹5,000 ($600) સસ્તી છે. 

કોટન કોર્પોરેશન ઓફ ઇન્ડિયા (CCI), જે હાલના ઊંચા ભાવે પોતાનો સ્ટોક વેચે છે, તેને આશરે ₹700 કરોડ ($84 મિલિયન)નું નુકસાન થઈ શકે છે. આગામી ખરીદી સીઝનમાં CCIનો ખર્ચ ₹61,000 પ્રતિ કેન્ડી ($7,320) રહેવાનો અંદાજ છે. જો બજાર ભાવ આયાતી કિંમતો સુધી ઘટી જશે, તો આ તફાવત વધુ વધશે.

ખેડૂતો માટે આ નિર્ણયનો સમય ખૂબ જ ખરાબ છે. સપ્ટેમ્બરમાં નવી ફસલ આવવાની છે, પરંતુ ડ્યૂટી માફીથી ભાવનું નીચલું સ્તર ઘટી ગયું છે. લગભગ 12.5 મિલિયન હેક્ટરમાં ઉગાડવામાં આવતું કપાસ ગુજરાત, મહારાષ્ટ્ર, તેલંગાણા અને મધ્ય પ્રદેશના 60 લાખથી વધુ ખેડૂતોની આજીવિકાનો આધાર છે. મુંબઈના એક કોમોડિટી વિશ્લેષકે જણાવ્યું, “આ માફીથી યાર્નનો ખર્ચ ઘટશે, પરંતુ ખેડૂતોની આવકને અસ્થિર કરશે.”

ખાનગી સ્ટોકિસ્ટોને પણ ₹100 કરોડ ($12 મિલિયન)નું નુકસાન થવાની શક્યતા છે, જ્યારે સરકારને 40 દિવસમાં ₹170 કરોડ ($20 મિલિયન)ની આવક ગુમાવવી પડશે.

CCIની મુશ્કેલીઓ

CCI, જે ન્યૂનતમ ટેકાના ભાવ (MSP) હેઠળ છેલ્લા ખરીદદાર તરીકે કામ કરે છે, તે મુશ્કેલીમાં છે. 2024-25 માટે MSP મધ્યમ સ્ટેપલ માટે ₹6,620 પ્રતિ ક્વિન્ટલ ($79.4) અને લાંબા સ્ટેપલ માટે ₹7,020 પ્રતિ ક્વિન્ટલ ($84.2) નક્કી કરાયો છે, જે ટ્રેડ ટર્મ્સમાં ₹61,000 પ્રતિ કેન્ડી ($7,320) થાય છે.

CCI પાસે હાલ 20 લાખ ગાંસડી (3,40,000 ટન) અવેચાયેલો સ્ટોક છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવે આ સ્ટોક CCIના ખર્ચ કરતાં ₹10,000 ($1,200) ઓછા ભાવે વેચાઈ શકે છે. આ આર્થિક દબાણ સરકારને CCIને ફરીથી ભંડોળ આપવા મજબૂર કરી શકે છે, જે બજેટ પર વધુ બોજ નાખશે.

મિલો અને નિકાસકારોને ફાયદો

ટેક્સ્ટાઇલ મિલો અને ગારમેન્ટ નિકાસકારોને આ નિર્ણયથી સીધો ફાયદો થશે. ભારતના કપાસના ભાવ ડ્યૂટીના કારણે વૈશ્વિક ભાવથી 10-15% વધુ હતા, જેનાથી યાર્ન અને ગારમેન્ટની સ્પર્ધાત્મકતા ઘટી હતી.

ભારતે FY25માં અમેરિકાને $4.8 બિલિયન (₹40,000 કરોડ)ની ગારમેન્ટ નિકાસ કરી, જે FY24ના $5.2 બિલિયન (₹43,000 કરોડ)થી ઓછી છે, કારણ કે ખરીદદારો બાંગ્લાદેશ અને વિયેતનામ તરફ વળ્યા, જ્યાં સસ્તું કપાસ અને વેપારી સુવિધાઓ ઉપલબ્ધ છે.

કોન્ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન ટેક્સ્ટાઇલ ઇન્ડસ્ટ્રી (CITI)એ આ માફીનું સ્વાગત કર્યું. CITIના સેક્રેટરી-જનરલ ચંદ્રિમા ચેટરજીએ કહ્યું, “અમે સ્પર્ધકોની સરખામણીમાં 10-15% ગેરલાભમાં હતા. આ પગલું તહેવારોની સીઝન પહેલાં મહત્વની રાહત આપશે.”

અમેરિકાનો ફાયદો

ઓસ્ટ્રેલિયા ગયા વર્ષે $258 મિલિયન (₹2,150 કરોડ)ની આયાત સાથે ભારતનો સૌથી મોટો સપ્લાયર હતો, જેને ઇન્ડિયા-ઓસ્ટ્રેલિયા ECTA હેઠળ ડ્યૂટી-ફ્રી ક્વોટા મળે છે. પરંતુ આ માફીથી સૌથી વધુ ફાયદો અમેરિકાને થશે.

અમેરિકાની ભારતમાં નિકાસ FY25માં $234 મિલિયન (₹1,950 કરોડ) સુધી પહોંચી, જે ગયા વર્ષે $114 મિલિયન (₹950 કરોડ) હતી. ચીન દ્વારા અમેરિકી કપાસ પર ભારે ટેરિફ લાગુ કરવાથી ભારત અમેરિકા માટે મહત્વનું બજાર બન્યું છે.

ઉદ્યોગના અંદાજ મુજબ, 6 લાખ ગાંસડી (1 લાખ ટન) કપાસ, જેની કિંમત $120 મિલિયન (₹1,000 કરોડ) છે, હાલ ટ્રાન્ઝિટમાં અથવા બોન્ડેડ વેરહાઉસમાં છે, તે હવે ડ્યૂટી-ફ્રી ભારતમાં પ્રવેશી શકે છે.

આયાત વધી, ઘરેલુ ઉત્પાદન ઘટ્યું

ભારતની કપાસ આયાત FY25માં 107% વધીને $1.2 બિલિયન (₹10,000 કરોડ) થઈ, જે FY24માં $579 મિલિયન (₹4,800 કરોડ) હતી. વોલ્યુમ 27.1 લાખ ગાંસડી સુધી પહોંચ્યું, જે FY24માં 15.2 લાખ અને FY23માં 14.6 લાખ હતું.

FY25ની આયાતનું વિભાજન:

- ઓસ્ટ્રેલિયા: $258 મિલિયન (₹2,150 કરોડ)
- અમેરિકા: $234 મિલિયન (₹1,950 કરોડ)
- બ્રાઝિલ: $181 મિલિયન (₹1,510 કરોડ)
- ઇજિપ્ત: $116 મિલિયન (₹970 કરોડ)

બીજી તરફ, ભારતનું ઘરેલુ ઉત્પાદન ઘટી રહ્યું છે. 2022-23માં 33.7 મિલિયન ગાંસડીથી FY24માં 32.5 મિલિયન અને FY25માં 30.7 મિલિયન ગાંસડીનો અંદાજ છે. ઘટતું વાવેતર, અનિયમિત ચોમાસું અને જીવાતના હુમલા આનાં કારણો છે.

વૈશ્વિક સ્થિતિ

વિશ્વમાં 2024-25માં કપાસનો વપરાશ 116 મિલિયન ગાંસડી રહેવાનો અંદાજ છે, જે ગયા વર્ષે 114 મિલિયન હતો. ચીન 32 મિલિયન ગાંસડી (26%) સાથે સૌથી મોટો ઉત્પાદક છે, ભારત 25 મિલિયન (21%) અને અમેરિકા 16.5 મિલિયન (12%) સાથે અનુક્રમે બીજા અને ત્રીજા ક્રમે છે.

રાજકીય જોખમ

આ નિર્ણયની રાજકીય અસર પણ મહત્વની છે. કપાસ 60 લાખ ખેડૂત પરિવારોની આજીવિકા છે, જેમાંથી મોટા ભાગના નાના ખેડૂતો છે. ગુજરાત અને મહારાષ્ટ્રના ખેડૂત સંગઠનોએ આ પગલાંને ખેડૂત વિરોધી ગણાવ્યું છે. રાજ્ય ચૂંટણીઓ નજીક આવતાં, મિલો અને વિદેશી નિકાસકારોને પ્રાધાન્ય આપવાની નીતિ રાજકીય રીતે નુકસાનકારક બની શકે છે.

નીતિગત દ્વિધા

ડ્યૂટી માફીથી નવી દિલ્હીએ ટેક્સ્ટાઇલ ઉદ્યોગને ટૂંકા ગાળાની રાહત અને અમેરિકાને વેપારી સંદેશ આપ્યો છે. પરંતુ આનાથી ખેડૂતોને તાત્કાલિક નુકસાન થશે અને CCIને વધુ ખોટનો સામનો કરવો પડશે. 

આ નિર્ણય ભારતની નીતિગત દ્વિધાને ઉજાગર કરે છે: $40 બિલિયન (₹3.3 ટ્રિલિયન)ની નિકાસ કરતા ટેક્સ્ટાઇલ ઉદ્યોગને ટેકો આપવો કે કપાસ પર નિર્ભર 60 લાખ ખેડૂતોની આજીવિકાનું રક્ષણ કરવું. 

30 સપ્ટેમ્બરે આ માફી સમાપ્ત થશે કે ઉદ્યોગના દબાણે લંબાવવામાં આવશે, તેના પર બજારની અસર નિર્ભર કરશે. પરંતુ હાલ તો ખેડૂતોની સરખામણીમાં મિલો અને વિદેશી સપ્લાયરો—ખાસ કરીને અમેરિકાને ફાયદો થશે.