भारी समर्थन के साथ फिर से चुने गए पोर्ट फ्रीपोर्ट कमिश्नर रवि के सिंघानिया अपने नए जनादेश को एक विशेषाधिकार और एक वादा दोनों के रूप में देखते हैं। पांच दशकों से अधिक समय से सिंघानिया ब्रेजोरिया काउंटी समुदाय का एक अभिन्न अंग रहे हैं और सार्वजनिक सेवा के प्रति उनकी प्रतिबद्धता पीढ़ियों से अर्जित उनके भरोसे में गहराई से निहित है। BASF में महाप्रबंधक के रूप में उनके दिनों से लेकर अब टेक्सस के सबसे गतिशील बंदरगाहों में से एक की देखरेख तक।
सिंघानिया सिर्फ एक सार्वजनिक अधिकारी नहीं हैं वे लोगों के संरक्षक हैं। वे बताते हैं कि मतदाता बंदरगाह के मालिक हैं। हम सिर्फ उनकी ओर से काम नहीं करते, हम उनके प्रति जवाबदेह हैं। यह लोकाचार उनकी नेतृत्व शैली में स्पष्ट है जो राजकोषीय ज़िम्मेदारी, रणनीतिक विकास और रोजगार सृजन पर जोर देता है। उनकी सबसे गौरवपूर्ण उपलब्धियों में से एक है पिछले साल समुदाय के लिए शून्य कर (zero tax) देना। यह एक उपलब्धि है जो स्मार्ट, राजस्व-उत्पादक साझेदारी के माध्यम से संभव हुई और जिसने करदाताओं से बोझ हटा दिया।
सिंघानिया के कार्यकाल के दौरान पोर्ट फ्रीपोर्ट एक महत्वपूर्ण आर्थिक इंजन के रूप में विकसित हुआ। फ्रीपोर्ट एलएनजी और स्टील कंपनी के साथ प्रमुख अनुबंधों पर बातचीत करने से लेकर रोल-ऑन/रोल-ऑफ (Ro-Ro) वाहन टर्मिनल शुरू करने तक, जो ओईएम दिग्गज वोक्सवैगन को लाया, इसका प्रभाव दूरगामी रहा है। बंदरगाह के रणनीतिक विस्तार ने डेल मोंटे को भी आकर्षित किया, जो केले और ताजे फलों के आयातकों के रूप में डोल और चिक्विटा में शामिल हो गया। इससे आपूर्ति श्रृंखला में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में पोर्ट फ्रीपोर्ट की स्थिति मजबूत हुई।
फिर भी, उनका प्रभाव सिर्फ अनुबंधों और क्रेनों तक सीमित नहीं है। 2017 में, पोर्ट फ्रीपोर्ट ने इंडो-अमेरिकन चैंबर ऑफ कॉमर्स ऑफ ग्रेटर ह्यूस्टन (IACCGH) के अनुरोध पर भारतीय विदेश सेवा के सुरेंद्र के. अधाना की उपस्थिति में, प्रधान मंत्री मोदी की वाशिंगटन, डी.सी. यात्रा के बाद भारत के लिए पहली अमेरिकी कच्चे तेल की खेप को हरी झंडी दिखाकर इतिहास रच दिया। सिंघानिया कहते हैं कि यह प्रतीकात्मक और ऐतिहासिक था। वे उस क्षण का और अधिक लाभ उठाकर अमेरिका-भारत व्यापार, विशेष रूप से फ्रीपोर्ट के
माध्यम से कंटेनर यातायात को बढ़ाने की उम्मीद करते हैं।
बंदरगाह के लिए उनका भविष्य का दृष्टिकोण भी उतना ही महत्वाकांक्षी है। 500 मिलियन डॉलर की बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के पूरा होने के करीब होने के साथ-साथ गहरे और चौड़े चैनल, विस्तारित डॉक और सुपर पोस्ट-पैनामैक्स क्रेन के आगमन के साथ पोर्ट फ्रीपोर्ट आने वाले दशकों में वैश्विक प्रासंगिकता के लिए तैयार है। सिंघानिया कहते हैं कि हमारे पास लगभग 8,000 एकड़ जमीन है। हमारा ध्यान इसे जिम्मेदारी से विकसित करने पर है ताकि अधिक व्यवसाय को आकर्षित किया जा सके और साथ ही हमने जो संबंध बनाए हैं उन्हें बनाए रखा जा सके।
सिंघानिया की नागरिक भागीदारी बंदरगाह से कहीं आगे तक फैली हुई है। 1987 से रोटरी क्लब के सदस्य सिंघानिया ने ब्रेजोरिया काउंटी केमिकल प्रोड्यूसर्स, यूनिवर्सिटी ऑफ ह्यूस्टन एग्जीक्यूटिव लीडरशिप बोर्ड से लेकर जूनियर अचीवमेंट तक के बोर्ड में काम किया है, जो युवाओं को उद्यमिता के मूल्य के बारे में सलाह देता है।
सार्वजनिक पद की कठोर माँगों के बावजूद सिंघानिया अपने परिवार से जुड़े हुए हैं। वे मुस्कुराते हुए कहते हैं- "बंदरगाह सबसे पहले आता है। मेरी पत्नी और मैं आधिकारिक व्यस्तताओं और बंदरगाह बैठकों के इर्द-गिर्द अपने कार्यक्रम भी बनाते हैं।
जैसे-जैसे पोर्ट फ्रीपोर्ट का विकास जारी है यह स्पष्ट है कि रवि सिंघानिया का नेतृत्व, भरोसा, समुदाय और प्रदर्शन... भविष्य में इसके मार्ग का मार्गदर्शन करेंगे।
(सोमदत्ता बसु ह्यूस्टन स्थित मार्केटिंग और बिजनेस विश्लेषक हैं, जो इंडो-अमेरिकन चैंबर ऑफ कॉमर्स ऑफ ग्रेटर ह्यूस्टन (IACCGH) के लिए बिजनेस ट्रेंड्स और सामुदायिक पहलों के बारे में लिखती हैं। अमेरिका में स्थानांतरित होने से पहले उन्होंने दुनिया के सबसे अधिक प्रसार वाले अखबारों में से एक के लिए भारत में एक दशक से अधिक समय तक रिपोर्टिंग की। उन्होंने ह्यूस्टन विश्वविद्यालय के बाउर कॉलेज ऑफ बिजनेस से एमबीए की डिग्री हासिल की है)
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