અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ / 5WH

ભારત-અમેરિકા સંબંધો પર અનિશ્ચિતતાનું માવઠું: ટ્રમ્પના 50 ટકા ટેરિફના નિર્ણયથી દ્વિપક્ષીય સંબંધોને ખતરો

ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના વ્યૂહાત્મક અને આર્થિક સંબંધો, જે દાયકાઓથી પ્રગતિના પંથે આગળ વધી રહ્યા હતા, તે હવે અનિશ્ચિતતાના ઘેરામાં આવી ગયા છે. અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ભારતથી આયાત થતી તમામ વસ્તુઓ પર 50 ટકાનો વ્યાપક ટેરિફ લાદવાનો નિર્ણય લીધો છે. આ નવા એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડરે વિદેશ નીતિ નિષ્ણાતો, ઉદ્યોગપતિઓ અને ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયમાં ચિંતા ફેલાવી છે, કે આ નિર્ણય દ્વિપક્ષીય સંબંધોની દાયકાઓની પ્રગતિને નષ્ટ કરી શકે છે.

કાર્નેગી એન્ડોવમેન્ટ ફોર ઇન્ટરનૅશનલ પીસના ઉપપ્રમુખ અને ભૂતપૂર્વ યુએસ ડેપ્યુટી આસિસ્ટન્ટ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ ફોર સાઉથ એશિયા ઇવાન એ. ફેઇગનબૉમે જણાવ્યું, “જ્યાં બંને દેશોને ઘણું મળવાનું છે અને સંઘર્ષમાં વધુ ગુમાવવાનું છે, ત્યાં ભારત-યુએસ સંબંધોનું રાજકીયકરણ એક ધીમો પરંતુ વિનાશક પગલું છે.”

નવો ટેરિફ ઓર્ડર હાલના 25 ટકા ટેરિફ ઉપર વધુ 25 ટકાનો વધારો કરે છે, જેનાથી કુલ ટેરિફ 50 ટકા થાય છે. આ નવો ટેરિફ ત્રણ અઠવાડિયામાં અમલમાં આવશે, જે રાજદ્વારી અને વ્યાપારી વાટાઘાટો માટે સાંકડી તક આપે છે.

ઉદ્યોગ જગતે ચેતવણી આપી

યુએસ-ઇન્ડિયા બિઝનેસ કાઉન્સિલના પ્રમુખ અને ભૂતપૂર્વ યુએસ રાજદ્વારી અતુલ કેશપે આર્થિક સહયોગના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો. તેમણે કહ્યું, “ઉદ્યોગ જગત આપણા સહિયારા વ્યૂહાત્મક હિતો અને પૂરક અર્થવ્યવસ્થાઓને આગળ વધવાનો મજબૂત આધાર માને છે. આ સમયે સંબંધોને તોડવાને બદલે પ્રયાસો બમણા કરવાનો છે. ઉદ્યોગ જગત મદદ માટે તૈયાર છે.”

નિષ્ણાતોનું અનુમાન છે કે આ વધેલો ટેરિફ ભારતની યુએસમાં થતી નિકાસ, ખાસ કરીને દવાઓ, કપડાં, ફૂટવેર અને રોજિંદા ઉપભોક્તા ચીજવસ્તુઓ માટે વિનાશક સાબિત થઈ શકે છે. એશિયા સોસાયટી પોલિસી ઇન્સ્ટિટ્યૂટના ઉપપ્રમુખ અને ભૂતપૂર્વ ડેપ્યુટી યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ વેન્ડી કટલરે ચેતવણી આપી, “આનાથી ભારતની યુએસમાં થતી મોટાભાગની નિકાસ ખતમ થઈ શકે છે. બેઇજિંગ આ ઘટનાને આવકારી શકે છે અને નવી દિલ્હી સાથે સંબંધોને નવેસરથી સ્થાપિત કરવાની તકનો લાભ લઈ શકે છે.” તેમણે બંને દેશોના અધિકારીઓને ખાનગી રાજદ્વારી માર્ગે મતભેદો ઉકેલવા વિનંતી કરી.

નીતિ વિશ્લેષકોની સાવધ આશાવાદ

હડસન ઇન્સ્ટિટ્યૂટના દક્ષિણ એશિયા નિષ્ણાત અપર્ણા પાંડેએ તણાવને સ્વીકાર્યો પરંતુ આશાવાદી રહ્યા. તેમણે જણાવ્યું, “યુએસ-ભારત ભાગીદારીએ શીત યુદ્ધ સહિત અનેક તોફાનોનો સામનો કર્યો છે. વર્તમાન ટેરિફ સંબંધિત ઘર્ષણનું સંચાલન શક્ય છે, બશરતે બંને સરકારો લાંબા ગાળાના લક્ષ્યો પ્રત્યે પ્રતિબદ્ધ રહે.” જોકે, તેમણે ચેતવણી આપી કે યુએસના પાકિસ્તાન પ્રત્યેના સંનાદન અને ઊર્જા વેપાર પરના મતભેદો જેવા વારંવારના દબાણ બિંદુઓ વિચારપૂર્વક ન ઉકેલાય તો વિશ્વાસ ઘટી શકે છે.

એશિયા સોસાયટીના દક્ષિણ એશિયા પહેલના ડિરેક્ટર ફરવા આમેરે ઓછું આશાવાદ દર્શાવ્યો. તેમણે કહ્યું, “આ દ્વિપક્ષીય સંબંધોનો નીચો બિંદુ છે. આક્રમક નીતિઓ અને નીતિ પરિવર્તનથી રક્ષણ અને ટેકનોલોજી સહયોગ જેવા અન્ય લક્ષ્યોને નુકસાન થઈ શકે છે. હવે નેતૃત્વ સ્તરે હસ્તક્ષેપનો સમય છે.”

ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયનો અવાજ: સંવાદ, નહીં વિભાગ

ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયના અગ્રણીઓએ પણ ટેરિફ વધારાને લઈ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે અને બંને સરકારોને સંઘર્ષને બદલે સંવાદનો માર્ગ અપનાવવા વિનંતી કરી છે. સમુદાયના નેતા જસદીપ સિંહ જસ્સીએ જણાવ્યું, “આ શ્રેષ્ઠ રાજદ્વારી નથી. નવી દિલ્હીએ સંવાદ દ્વારા જોડાણ કરવું જોઈએ અને પરિસ્થિતિને વધુ વણસે તે ટાળવું જોઈએ.”

ભૂતપૂર્વ બાઇડન સલાહકાર અને ઉદ્યોગપતિ અજય ભૂટોરિયાએ ટ્રમ્પ પ્રશાસનની ટેરિફ નીતિનો સખત વિરોધ કર્યો. તેમણે કહ્યું, “ટેરિફનો ઉપયોગ હથિયાર તરીકે થઈ રહ્યો છે. આ નીતિ અમેરિકન ગ્રાહકો, ખાસ કરીને દક્ષિણ એશિયન અમેરિકનોને દવાઓ, કરિયાણું અને સાંસ્કૃતિક ચીજવસ્તુઓના ભાવ વધારીને નુકસાન પહોંચાડશે.”

ભૂટોરિયાએ નોંધ્યું કે ભારત અમેરિકામાં વપરાતી લગભગ અડધી જનરિક દવાઓ પૂરી પાડે છે અને ટેરિફથી પ્રિસ્ક્રિપ્શન દવાઓના ભાવ વધશે, જેની અસર પરિવારો, વરિષ્ઠ નાગરિકો અને નાના વ્યવસાયો પર પડશે. તેમણે એમ પણ જણાવ્યું કે કપડાં અને ફૂટવેરના ભાવ 30 ટકાથી વધુ વધી શકે છે. “ભારતીય-અમેરિકન વ્યવસાયોને સપ્લાય ચેઇનના વધતા ખર્ચનો સામનો કરવો પડશે, જે યુએસમાં નોકરીઓને જોખમમાં મૂકશે,” ભૂટોરિયાએ કહ્યું. “અને ભારત યુએસના કૃષિ અને સ્ટીલ નિકાસને નિશાન બનાવીને જવાબી કાર્યવાહી કરે તો અમેરિકન ખેડૂતોને પણ નુકસાન થશે.”

વિશ્વાસનો વિખવાદ?

નિરીક્ષકો વૉશિંગ્ટનની વેપાર નીતિઓમાં સ્પષ્ટ દ્વિમાન્યતા પર પણ સવાલ ઉઠાવી રહ્યા છે. જ્યારે ભારત પર સંપૂર્ણ ટેરિફનો ભાર લાદવામાં આવ્યો, ત્યારે ચીનને ટેરિફ વધારામાં 90 દિવસનો વિરામ આપવામાં આવ્યો. ભૂટોરિયાએ કહ્યું, “આ અમેરિકાના નજીકના લોકતાંત્રિક સાથીને ગૂંચવણભર્યો સંદેશો આપે છે. આવી અસંગતતાઓથી ત્રણ દાયકામાં બાંધેલો વિશ્વાસ ડગમગી શકે છે.”

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ભારત 186 અબજ ડૉલરનો વેપાર સંબંધ ધરાવે છે, જેનું લક્ષ્ય 2030 સુધીમાં 500 અબજ ડૉલર સુધી પહોંચવાનું છે. નિષ્ણાતો અને હિતધારકો સંમત છે કે આ લક્ષ્ય હાંસલ કરવા માટે હવે વ્યૂહરચનાઓનું તાત્કાલિક પુનર્મૂલ્યાંકન અને રાજદ્વારી ઉકેલો પ્રત્યે નવેસરથી પ્રતિબદ્ધતા જરૂરી છે.

જેમ જેમ નવા ટેરિફનો અમલ નજીક આવી રહ્યો છે, તેમ વૉશિંગ્ટન અને નવી દિલ્હી પર નજર રહેશે કે આ નિર્ણાયક ભાગીદારી દબાણ હેઠળ ટકશે કે તૂટશે.