आदित्य सिंह / @AD1tya777
जैसे-जैसे 2026 नेशनल फुटबॉल लीग (NFL) ड्राफ्ट करीब आ रहा है, भारतीय-अमेरिकी डिफेंसिव लाइनमैन आदित्य सिंह सिर्फ एक होनहार खिलाड़ी बनने से कहीं ज्यादा का लक्ष्य रख रहे हैं। वह अपने समुदाय के लिए फुटबॉल के सबसे बड़े मंच तक पहुंचने का एक नया रास्ता बनाना चाहते हैं।
अगर उनका चयन हो जाता है, तो सिंह NFL के इतिहास में पूरी तरह से भारतीय-अमेरिकी खिलाड़ियों में से एक होंगे। यह एक ऐसा मील का पत्थर है जो पेशेवर खेलों के मैदानों में दक्षिण एशियाई लोगों की बढ़ती हुई, लेकिन अभी भी कम प्रतिनिधित्व वाली मौजूदगी को दिखाता है। जो अब सिर्फ चिकित्सा, तकनीक और व्यापार जैसे पारंपरिक क्षेत्रों तक ही सीमित नहीं है।
सिंह ने एक प्रेस बयान में कहा कि इससे दबाव नहीं बनता, बल्कि इससे एक मकसद मिलता है। अगर मैं कोई दरवाजा खोलने जा रहा हूं, तो मैं चाहता हूं कि मेरे पीछे-पीछे दूसरे लोग भी उस दरवाजे से गुजरें।
ओक्लाहोमा बैपटिस्ट यूनिवर्सिटी से ग्रेजुएट हो रहे सीनियर डिफेंसिव लाइनमैन, जिन्होंने सदर्न कनेक्टिकट स्टेट और यूनिवर्सिटी ऑफ मैसाचुसेट्स का भी प्रतिनिधित्व किया है, ने शैम्पेन स्थित 'हाई इंटीग्रिटी मैनेजमेंट' के साथ करार किया है। इसके साथ ही उन्होंने अपने लक्ष्य की ओर अगला कदम बढ़ा दिया है।
6'0" कद और 285 पाउंड वज़न वाले सिंह ने पिछले सीजन में 793 डिफेंसिव स्नैप्स में से 710 में हिस्सा लिया। इस दौरान उन्हें 'ऑल-कॉन्फ्रेंस' सम्मान मिला और FCS नेशनल बाउल तथा ड्रीम बाउल, दोनों के लिए आमंत्रण भी प्राप्त हुए। उन्होंने अपने कॉन्फ्रेंस में सभी 'इंटीरियर डिफेंसिव टैकल्स' के बीच कुल टैकल्स के मामले में भी शीर्ष स्थान हासिल किया, जो मैदान पर उनकी निरंतरता और प्रभाव को दर्शाता है।
सिंह ने कहा कि यह एक लंबी दौड़ है। हो सकता है कि मैं सबसे बड़ा या सबसे तेज खिलाड़ी न होऊं, लेकिन मैं मैदान पर अंत तक डटा रहने वाला खिलाड़ी जरूर बनूंगा।
एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, स्काउट्स ने मैदान पर सिंह की मज़बूती और सहनशक्ति की काफी तारीफ की है। ओक्लाहोमा बैपटिस्ट में उनके डिफ़ेंसिव लाइन कोच टायलर रॉबर्ट्स ने कहा कि वह अविश्वसनीय रूप से कड़ी मेहनत करने वाला खिलाड़ी है, जो अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए पूरा समय और प्रयास लगा देता है। उन्हें कोचिंग देना मेरे लिए बेहद सुखद अनुभव रहा। हमें उम्मीद है कि NFL में एक लंबे और सफल करियर के बाद, भविष्य में वह एक बेहतरीन कोच भी बनेंगे।
फिलहाल 'प्रो डेज' और 'कंबाइन शोकेस' के लिए प्रशिक्षण ले रहे सिंह, ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता एटो बोल्डन के साथ अभ्यास कर रहे हैं। बोल्डन ने सिंह की तेजी से हो रही प्रगति की काफी सराहना की है। बोल्डन ने कहा कि इतने कम समय में, वह उन खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्होंने हाल ही में मेरे प्रशिक्षण के दौरान सबसे अधिक सुधार किया है।
अपने भविष्य की संभावनाओं पर टिप्पणी करते हुए, न्यू जर्सी में पले-बढ़े इस खिलाड़ी ने कहा कि मैं किसी तरह की गारंटी नहीं मांग रहा। मुझे बस एक मौका चाहिए।
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