एथन अग्रवाल और रो खन्ना। / Courtesy: X/@ethanagarwal; Wikipedia
भारतीय अमेरिकी सांसद रो खन्ना ने कैलिफोर्निया के 17वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट के प्राइमरी चुनाव में शानदार प्रदर्शन करते हुए अपनी सीट बरकरार रखी है और संभवतः वे अपना कांग्रेसी अभियान जारी रख सकेंगे।
अपनी जीत की घोषणा करते हुए खन्ना ने X पर कहा कि आज रात हमने दिखा दिया कि आप सिलिकॉन वैली के केंद्र में अरबपतियों का सामना कर सकते हैं और जीत हासिल कर सकते हैं। जब मैंने अरबपति कर का समर्थन किया, तो टेक दिग्गजों ने मुझे प्राइमरी चुनाव में उतारने के लिए एक उम्मीदवार खड़ा किया और मुझ पर झूठे हमले करने के लिए 10 लाख डॉलर खर्च किए।
उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने मेरे करियर के 'अंत' की भविष्यवाणी की थी। परिणाम खुद ही सब कुछ बयां करते हैं। प्रगतिशील आंदोलन कहीं भी जीत सकता है! खन्ना अपने सभी प्राइमरी प्रतिद्वंद्वियों से काफी आगे निकल गए हैं, जबकि दूसरे स्थान के लिए भारतीय अमेरिकी रिपब्लिकन रितेश टंडन और जेनी हा फान के बीच कड़ी टक्कर जारी है।
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कैलिफोर्निया में कांग्रेस चुनावों के लिए गैर-पक्षपातपूर्ण 'टॉप-टू' प्राइमरी प्रणाली का उपयोग किया जाता है। इस प्रणाली में, सभी उम्मीदवार, चाहे वे किसी भी पार्टी के हों, एक ही प्राइमरी बैलेट पर दिखाई देते हैं। मतदाता अपनी पार्टी संबद्धता की परवाह किए बिना किसी भी उम्मीदवार को चुन सकते हैं, और शीर्ष दो वोट पाने वाले उम्मीदवार आम चुनाव में आगे बढ़ते हैं, भले ही वे एक ही पार्टी के हों।
पूर्वी समयानुसार रात 12:15 बजे, खन्ना 59.8% वोटों के साथ सबसे आगे थे, जबकि उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी टंडन 16.2% वोटों के साथ उनसे पीछे थे, और उन्होंने फान के 12.2% वोटों को मामूली अंतर से हराया। सूची में तीसरे भारतीय अमेरिकी, एथन अग्रवाल, जिनका अभियान मुख्य रूप से खन्ना के कार्यों और नीतियों पर हमले करने पर केंद्रित था, 6.1% वोटों के साथ पीछे चल रहे थे।
खन्ना ने अपने पोस्ट में अपने निकटतम डेमोक्रेटिक प्रतिद्वंद्वी अग्रवाल को भी बधाई दी और कहा कि मैं एथन अग्रवाल को भी चुनाव लड़ने के लिए बधाई देना चाहता हूं। खुद को सबके सामने लाना आसान नहीं है। जीतने से पहले मैं दो बार हारा हूं। मुझे उम्मीद है कि आप सक्रिय रहेंगे।
खन्ना की प्राथमिक चुनाव में शानदार जीत आगामी आम चुनाव में डेमोक्रेटिक पार्टी के प्रभुत्व की राह आसान कर देती है, खासकर कैलिफोर्निया में पिछले चुनावों के दौरान हुए ज्यादातर पक्षपातपूर्ण मतदान पैटर्न को देखते हुए।
खन्ना 2017 से कैलिफोर्निया के सिलिकॉन वैली स्थित 17वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट से डेमोक्रेटिक सांसद हैं। वे वर्तमान में हाउस आर्म्ड सर्विसेज कमेटी के सदस्य हैं और प्रौद्योगिकी नीति, आर्थिक मुद्दों और अमेरिका-भारत संबंधों पर अपने काम के लिए जाने जाते हैं।
खन्ना की जीत इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि उनके रिपब्लिकन सहयोगी, अमेरिकी प्रतिनिधि थॉमस मैसी, प्राथमिक चुनाव हार गए। दोनों ने डोनल्ड ट्रम्प प्रशासन द्वारा एपस्टीन फाइल्स मामले के संचालन का विरोध करने के लिए साझेदारी की थी और कई मौकों पर व्यक्तिगत रूप से ट्रम्प पर हमला भी किया था। खन्ना ने इस हार का कारण एपस्टीन के पीड़ितों के लिए संयुक्त रूप से किए गए प्रयास और पारदर्शिता के लिए उनका दबाव बताया, जिसके चलते राष्ट्रपति ट्रम्प ने मैसी के खिलाफ चुनाव प्रचार किया था।
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