प्रमिला जयपाल / X
कांग्रेस सदस्य प्रमिला जयपाल ने 2 जुलाई को एक कानून पेश किया। इसका मकसद सिएटल की 'फ्रेश बक्स' पहल पर आधारित एक फेडरल पायलट प्रोग्राम बनाकर कम आय वाले परिवारों के लिए ताजा फल और सब्जियां सस्ती करना है।
'फ्रेश बक्स फॉर फ्रेश प्रोड्यूस एक्ट' के तहत अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) में एक पायलट प्रोग्राम शुरू किया जाएगा। यह प्रोग्राम उन परिवारों को ताजा फल-सब्जी खरीदने के लिए हर महीने $60 देगा, जिनकी कमाई उनके इलाके की औसत आय (मीडियन इनकम) का 80 प्रतिशत या उससे कम है।
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जयपाल ने एक बयान में कहा कि जब परिवार खाने-पीने का इंतजाम करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, तो कांग्रेस को लागत कम करने और अमेरिकियों की मदद करने के प्रयासों को प्राथमिकता देनी चाहिए।
उन्होंने कहा कि कांग्रेस में रिपब्लिकन ने खाने की चीजों की कीमतें बढ़ाने वाला कानून बनाया है और वे खाद्य सहायता में कटौती करने पर तुले हुए हैं, सिएटल एक बार फिर 'फ्रेश बक्स' प्रोग्राम के साथ आगे बढ़ रहा है। यह प्रोग्राम लोगों को पौष्टिक भोजन उपलब्ध कराने और भूख कम करने में सफल रहा है। हमें इस प्रोग्राम को पूरे देश में फैलाने और देश के हर कोने में परिवारों को सस्ती और स्वस्थ उपज उपलब्ध कराने के लिए यह कानून पास करना चाहिए।
यह प्रस्ताव सिएटल के 'फ्रेश बक्स' प्रोग्राम पर आधारित है। जयपाल के कार्यालय के अनुसार, इस प्रोग्राम ने इसमें शामिल लोगों के बीच खाद्य सुरक्षा को 31 प्रतिशत तक बढ़ाया है। इस प्रोग्राम ने स्वस्थ खान-पान की आदतों को भी बढ़ावा दिया है; इसमें शामिल लोगों ने बताया कि वे अब 37 प्रतिशत ज्यादा बार दिन में कम से कम तीन बार फल और सब्जियां खाते हैं।
इस कानून को खाद्य सुरक्षा समर्थकों, सामुदायिक संगठनों और ताजा उपज (फ्रेश प्रोड्यूस) उद्योग का समर्थन मिला है।
इंटरनेशनल फ्रेश प्रोड्यूस एसोसिएशन में न्यूट्रिशन और हेल्थ की वाइस प्रेसिडेंट मॉली वैन लियू ने कहा कि इंटरनेशनल फ्रेश प्रोड्यूस एसोसिएशन, रिप्रेजेंटेटिव जयपाल की आभारी है कि उन्होंने आय के हिसाब से पात्र लोगों के लिए फल और सब्जियों को ज्यादा सुलभ बनाने के लिए 'फ्रेश बक्स फॉर प्रोड्यूस एक्ट' पेश किया।
उन्होंने आगे कहा कि ताजा फल और सब्जियों के सेवन में आने वाली बाधाओं को कम करने का मतलब है स्वस्थ विकल्प को आसान विकल्प बनाना – और यह बिल ठीक यही करेगा।
व्हाइट सेंटर कम्युनिटी डेवलपमेंट एसोसिएशन के एग्जीक्यूटिव डायरेक्टर आरोन गार्सिया ने कहा कि किराने का सामान महंगा होने से कामकाजी परिवारों, बुज़ुर्गों, अप्रवासियों और कम आय वाले परिवारों पर बोझ बढ़ रहा है।
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