મેરીલેન્ડ કેપિટોલ / Facebook

ભારતીય અમેરિકન સમુદાય સમક્ષ બે વિવાદો ચાલી રહ્યા છે.

મોન્ટગોમરી કાઉન્ટી, મેરીલેન્ડમાં, VHPA-સમર્થિત જર્મનટાઉન લાઇબ્રેરીના કાર્યક્રમને નાગરિક અધિકાર સંગઠનોના ગઠબંધને વિરોધ કર્યા બાદ રદ કરી દેવામાં આવ્યો હતો, જેણે સંગઠનના ભારતના વિશ્વ હિંદુ પરિષદ સાથેના સંબંધો વિશે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. તે જ સમયે, મિનેસોટામાં, હિંદુફોબિયા વિરુદ્ધનો ઠરાવ વિધાનસભામાં આગળ વધી રહ્યો છે, જેને નોર્થ અમેરિકાના હિંદુઓના કોલિશન (CoHNA)ના સમર્થન છે.

આ પ્રકાશનમાં તાજેતરમાં પ્રકાશિત થયેલા વિજેન્દ્ર અગ્રવાલના સ્તંભે બંને વિવાદોને "હિંદુ વિરોધી" અભિયાનના પુરાવા તરીકે રજૂ કર્યા હતા અને મને "હાયર્ડ હેલ્પ" તથા "પ્રોફેશનલ અજીટેટર" તરીકે નામ આપ્યું હતું.

વાચકો આ બંને વિવાદો વિશે પોતાનો અભિપ્રાય બનાવે તે પહેલાં તેમને તે પુરાવાઓની માહિતી મળવી જોઈએ જે આ સ્તંભમાં ઉલ્લેખિત ન હતા.

યુએસ કમિશન ઓન ઇન્ટરનેશનલ રિલિજિયસ ફ્રીડમ (USCIRF)ના ૨૦૨૬ના વાર્ષિક અહેવાલમાં રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘ (RSS) પર "ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના ગંભીર ઉલ્લંઘનો માટે જવાબદારી અને સહનશીલતા"ના આધારે લક્ષિત પ્રતિબંધો (targeted sanctions) લાદવાની ભલામણ કરવામાં આવી છે. અહેવાલમાં નોંધવામાં આવ્યું છે કે "RSS અને BJP વચ્ચેના આંતરસંબંધને કારણે અનેક ભેદભાવપૂર્ણ કાયદાઓનું નિર્માણ અને અમલ થઈ શકે છે."

સવેરા કોલિશનના ૨૦૨૪ના અહેવાલ "Cut From the Same Cloth"માં વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે કે વિશ્વ હિંદુ પરિષદ (VHP)ની સ્થાપના ૧૯૬૪માં RSSના નેતાઓ દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને VHPA તેની અમેરિકન શાખા છે. આ સંબંધને VHPAની પોતાની વેબસાઇટ પણ "સિસ્ટર ઓર્ગેનાઇઝેશન" તરીકે સ્વીકારે છે.

સવેરા અહેવાલ સંપૂર્ણપણે VHPAના પોતાના પ્રકાશનો, IRS ફાઇલિંગ્સ અને VHPAના સ્થાપક મહેશ મહેતાની આત્મકથા પર આધારિત છે. આ રેકોર્ડ્સ અનુસાર, મહેશ મહેતા RSSના પ્રચારક (પૂર્ણ સમયના કાર્યકર્તા) હતા, જેમને RSSના સર્વોચ્ચ નેતા એમ.એસ. ગોલવાલકરે (જેમણે VHPની સ્થાપના કરી હતી) અમેરિકા મોકલ્યા હતા.

મહેતાએ VHPAના પ્રમુખ તરીકે અને ભારતમાં VHPના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ તરીકે એકસાથે સેવા આપી હતી. તેમના પુસ્તકમાં તેઓ VHPAના કાર્યને "VHPની અમેરિકામાં પ્રવૃત્તિઓ" તરીકે વર્ણવે છે અને બંને વચ્ચે કોઈ તફાવત દર્શાવતા નથી.

સંઘના આંતરિક સાહિત્યમાં અમેરિકન શાખાને માત્ર "પરિષદ પ્રવૃત્તિઓ" અથવા "VHP ઓવરસીઝ" તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે. સવેરા અહેવાલના અંતે નિષ્કર્ષ કાઢવામાં આવ્યો છે કે VHP અને VHPA વચ્ચેનો તફાવત "લગભગ અસ્તિત્વમાં નથી."

આ બહારના વિવેચકોના આક્ષેપો નથી, પરંતુ સંગઠનના પોતાના નિવેદનો છે, જે જાહેર અહેવાલમાં દસ્તાવેજીકૃત છે અને કોઈપણ વાચક તેની ચકાસણી કરી શકે છે.

આ વાત મહત્વની છે કારણ કે બંને વિવાદોના કેન્દ્રમાં પ્રશ્ન એ છે કે આવા દસ્તાવેજીકૃત સંબંધો ધરાવતી સંસ્થાઓ અમેરિકામાં હિંદુ હિતોના પ્રતિનિધિ તરીકે યોગ્ય છે કે નહીં, અને હિંદુઓ પોતે જ આ પ્રશ્ન પૂછી રહ્યા છે.

જર્મનટાઉન લાઇબ્રેરી કાર્યક્રમમાં VHPAની સંડોવણીને ધ્યાને લાવનાર કોલિશનમાં હિંદુઝ ફોર હ્યુમન રાઇટ્સનો મુખ્ય ભાગ હતો અને મોન્ટગોમરી કાઉન્ટીના હિંદુ વાસીઓએ જાહેરમાં વિરોધ કર્યો હતો.

ચિંતા હિંદુ ધર્મ, હિન્દી અથવા સાંસ્કૃતિક અભિવ્યક્તિ સાથે નથી, પરંતુ એક ચોક્કસ સંસ્થા સાથે છે જેના પોતાના રેકોર્ડ્સ દર્શાવે છે કે તે USCIRF દ્વારા પ્રતિબંધોની ભલામણ કરાયેલા નેટવર્કની વિસ્તાર છે. તેની અમેરિકન શાખાએ યુએસના વિવિધ શહેરોમાં એવા વક્તાઓનું પ્રવાસ કરાવ્યું છે જેમને ભારતના સેન્ટ્રલ બ્યુરો ઓફ ઇન્વેસ્ટિગેશને બાબરી મસ્જિદના ધ્વંસ માટે આરોપી ઠેરવ્યા છે અને જેમને યુકેમાં પ્રવેશ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો.

સ્તંભમાં ડિસ્ક્લોઝર વિશે પ્રશ્નો ઉઠાવવામાં આવ્યા છે. અગ્રવાલના બાયલાઇનમાં તેમને "IIT રૂરકીથી Ph.D. ફિઝિસિસ્ટ" તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા છે, પરંતુ CoHNAની વેબસાઇટ તેમને CoHNAના મિનેસોટા ચેપ્ટરના એક્ઝિક્યુટિવ મેમ્બર તરીકે ઓળખાવે છે જે સંગઠને ઠરાવ તૈયાર કર્યો અને તેના માટે લોબિંગ કર્યું હતું, જેને તેઓ સ્તંભમાં બચાવે છે.

વાચકોને તેમના તર્કોનું મૂલ્યાંકન કરતી વખતે આ વાત જાણવી જરૂરી છે. તેમજ એ પણ જાણવું જોઈએ કે CoHNAએ મિનેસોટામાં હિંદુ સ્વયંસેવક સંઘ (HSS) સાથે સંયુક્ત કાર્યક્રમોનું આયોજન કર્યું છે, જેને CoHNAના પોતાના એડ્વાઇઝરી કાઉન્સિલના સભ્ય રાજીવ મલહોત્રાએ જાહેરમાં "RSSનું વિદેશી નામ" કહ્યું છે.

સ્તંભના સ્ત્રોત વિશે પણ સમાન ચિંતાઓ છે. અગ્રવાલે DisinfoLabના "Invisible Hands" અહેવાલને "એન્ટિ-હિંદુ-નેટવર્ક"ના અનાવરણ તરીકે રજૂ કર્યો છે, પરંતુ વોશિંગ્ટન પોસ્ટે ડિસેમ્બર ૨૦૨૩માં અહેવાલ આપ્યો હતો કે DisinfoLab ભારતની રિસર્ચ એન્ડ એનાલિસિસ વિંગ (RAW)ના અધિકારી દ્વારા સંચાલિત છે જે જ ગુપ્તચર સંસ્થા પર USCIRFએ RSS સાથે પ્રતિબંધોની ભલામણ કરી છે. તે તથ્યાત્મક સંશોધન સાથે અનુમાનિત દાવાઓને મિશ્રિત કરીને મોદી સરકારના અમેરિકી વિવેચકોને નિશાન બનાવે છે. આ સંસ્થાના કાર્યને સ્વતંત્ર સંશોધન તરીકે રજૂ કરવું અને તેના અહેવાલિત ગુપ્તચર સંબંધોને છુપાવવું વાચકો પ્રત્યે અન્યાય છે.

આ બધું એવું નથી કે હિંદુફોબિયા અસ્તિત્વમાં નથી. તે અસ્તિત્વમાં છે અને હિંદુ વિરોધી અપરાધો તથા મંદિરોના અપવિત્રીકરણ વાસ્તવિક છે. સમુદાયને માન્યતા અને રક્ષણની જરૂર છે અને તે વૈધ છે.

પરંતુ હિંદુફોબિયા વાસ્તવિક છે કે નહીં અને VHPA તથા CoHNA તેને સંબોધવા માટે યોગ્ય વાહન છે કે નહીં આ બે અલગ પ્રશ્નો છે. દસ્તાવેજીકૃત પુરાવાઓના આધારે બીજા પ્રશ્નને ઉઠાવવો તે ધર્મવિરોધીતા નથી.

સવેરા અહેવાલ કોઈપણ વ્યક્તિ વાંચી શકે છે, VHPAની ફાઇલિંગ્સ જાહેર છે, મહેતાની આત્મકથા પ્રકાશિત છે અને USCIRF અહેવાલ તથા DisinfoLab વિશે વોશિંગ્ટન પોસ્ટની તપાસ રેકોર્ડ પર છે. સમુદાયને જરૂર છે તે કૃત્રિમ સર્વસમ્મતિ નહીં, પરંતુ સંપૂર્ણ માહિતી અને એ વિશ્વાસ કે ભારતીય અમેરિકનો પુરાવાઓનું પરીક્ષણ કરીને પોતાના નિષ્કર્ષ કાઢી શકે છે.

લેખક અમેરિકામાં હિંદુ રાષ્ટ્રવાદી પ્રભાવ કાર્યો પર ૨૦ વર્ષથી વધુ અનુભવ ધરાવતા તપાસી પત્રકાર છે.

(આ લેખમાં વ્યક્ત અભિપ્રાય અને મંતવ્યો લેખકના છે અને તે New India Abroadની અધિકૃત નીતિ અથવા સ્થિતિને જરૂરી રીતે પ્રતિબિંબિત કરતા નથી.)

ગુજરાતીમાં અન્ય સમાચારો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો "ન્યુ ઇન્ડિયા અબ્રોડ ગુજરાતી"